Новая оценка скорости вращения Сатурна показывает, что дни на газовом гиганте на пять минут короче, чем считалось ранее, и что атмосфера Сатурна имеет много общего с атмосферой его соседа по планете, Юпитера.
Новые результаты появляются сегодня в журнале Природа.
(Заголовок изображения: Сатурн, сфотографированный Кассини-Гюйгенс. Фото: НАСА)
Для планет с твердыми поверхностями скорость вращения может быть просто определена путем отслеживания движения рельефа, когда они вращаются по поверхности.
Подобно скалистым планетам, газовые планеты-гиганты, такие как Юпитер и Сатурн, вращаются вокруг своих осей с четко определенными периодами вращения. Но без отслеживания особенностей твердой поверхности измерение периода вращения газового гиганта является сложной задачей. Подход, который работал для Юпитера, Урана и Нептуна - использование вращения магнитного поля планеты, чтобы вывести его объемное вращение - дает результаты для Сатурна, которые меняются со временем, и подразумевает характер атмосферных ветров, который сильно отличается от того, который наблюдается на Юпитер.
Питер Рид из Оксфордского университета в Великобритании и его коллеги использовали атмосферную динамику на Сатурне, чтобы получить скорость вращения, немного превышающую скорость магнитных измерений. Когда атмосферные ветры Сатурна рассматриваются относительно этой новой внутренней системы отсчета, они показывают схему чередующихся струй на восток и запад, аналогичную схеме, наблюдаемой на Юпитере.
«Эта смещенная система отсчета соответствует схеме чередующихся струй на Сатурне, которая более симметрична между потоком в восточном и западном направлениях», - пишут Рид и его соавторы. «Это говорит о том, что ветры Сатурна гораздо больше похожи на ветры Юпитера, чем до сих пор считалось».
Авторы предлагают новую скорость вращения 10 часов 34 минуты, в отличие от предыдущей оценки 10 часов 39 минут. Новый курс также проливает свет на внутреннюю структуру Сатурна, включая его плотность и массу возможного скалистого ядра. И это влияет на широтный градиент температур ниже облаков.
В соответствующей редакционной статье Адам Шоумман из Университета Аризоны в Тусоне пишет, что между атмосферами Сатурна и Юпитера сохраняются ключевые различия: «Ветры Сатурна сильнее, чем у Юпитера, его полосчатые облака и популяции ураганообразных вихрей значительно различаются, и его магнитное поле, которое почти симметрично относительно своей оси - загадка сама по себе - контрастирует с наклонным диполем Юпитера », - отмечает он. «Эти контрасты указывают на то, что планеты - это двоюродные братья, а не близнецы, чья интригующая смесь сходств, а также различий будет удерживать ученых планет на долгие годы».
Заголовок второго изображения: Изображение Сатурна с космического корабля НАСА «Кассини», четко показывающее «географический» Южный полюс планеты (в центре круга облаков, внизу слева). Основное вращение планеты происходит вокруг оси, проходящей через Южный полюс, и облака Сатурна (из аммиачного льда) организованы в темные «пояса» и светлые «зоны», которые обычно выровнены с линиями широты, что указывает на влияние планеты. вращение по своей метеорологии.
Источник: Природа
