В гавайских водах происходит тихое смешение видов морских млекопитающих.
В прошлом году у берегов острова Кауаи исследователи заметили восхитительный результат этого смешивания: морское млекопитающее, которое представляет собой нечто среднее между дынным китом и грубым зубатым дельфином.
Этот гибридный самец имеет пятнистый окрас, который совпадает с рисунком грубого зуба дельфина, а также имеет спинную накидку дыноголового кита - более темная окраска на спине чуть ниже спинного плавника.
Возможно, у вас может возникнуть соблазн назвать этого уникального человека «wholphin», но исследователи сказали, что вы не должны. Это потому, что кит с головой дыни - не настоящий кит, а скорее вид из семейства океанических дельфинов, по словам Робина Бэйрда, соавтора нового отчета о гибридном особе и биолога-исследователя в некоммерческом исследовательском коллективе Cascadia. В отчете подробно изложены результаты полевого исследования, профинансированного ВМС США, в рамках которого было проведено исследование новообретенного гибрида, а также спутниковое мечение и фотоидентификация других видов.
«Прежде, чем кто-либо имел хорошее представление о фактической таксономической взаимосвязи между видами, китобойные промыслы и ранние ученые называли ряд видов« китами », - сказал Бэйрд в интервью журналу Live Science. Поскольку понимание взаимосвязи между видами увеличилось, все эти виды были объединены в одно семейство - океанические дельфины или Delphinidae.
Название «wholphin» было впервые дано гибриду, рожденному от фальшивого косатки (вид, который также имеет термин «кит» в своем общем названии, но на самом деле это дельфин) и атлантического афалины - особи по имени Kekaimalu, которая живет в Sea Life Park на Гавайях.
«Некоторые люди застряли на гибриде китов и дельфинов, но на самом деле это два разных вида дельфинов», - сказал Бэйрд.
В любом случае, открытие захватывающее, потому что «различные виды дельфинов в неволе все время гибридизуются, но документирование таких гибридов в дикой природе встречается относительно редко», - сказал Бэйрд. Действительно, это первый известный гибрид между китой с дыней и грубым зубчатым дельфином и третий известный гибрид среди океанических дельфинов.
Чтобы подтвердить смешанное происхождение животного, исследователи взяли биопсию кожи издалека, используя арбалет. Затем они сравнили его ДНК с генетическими данными двух видов, собранными в течение многих лет для популяционных генетических исследований.
Анализ митохондриальной ДНК не-дельфинов - генетической информации, переданной от матерей, - показал, что кит с головой дыни был матерью. Гибрид был замечен плавающим рядом с дыноголовым китом, который, как предполагают исследователи, мог быть его мамой
Хотя это новый гибрид, это животное определенно не новый вид, сказал Бэйрд.
«Конечно, возможно гибридное видообразование», - сказал Бэйрд. Так было в случае с дельфином Климена, который считается гибридом прядильщика и полосатого дельфина. «Но этот тип гибридного видообразования встречается крайне редко», - сказала она. Для появления такого нового вида гибридизация должна происходить гораздо чаще, и гибриды должны иметь возможность размножаться и предпочитать размножаться друг с другом, добавил он.
На следующей неделе группа возвращается в Кауаи для другого проекта. Если они снова столкнутся с гибридом, они надеются сделать биопсию кожи китообразного кита, который болтается с ним, чтобы узнать, может ли это быть матерью. Они также надеются выяснить, используя подводную камеру GoPro, есть ли у гибрида так называемый «постанальный киль» или мешок с соединительной тканью, что указывало бы на его половую зрелость.
