Французский фермер получил неожиданность на всю жизнь, когда наткнулся на огромный череп давно вымершего пиренейского мастодонта, но он держал его при себе в течение многих лет, сообщило AFP в четверг (12 июля).
Фермер из маленького городка, живущий в французском городе Иль-ан-Додон, знал, что череп замечательный и редкий, но не хотел, чтобы люди знали, что он находится на его земле. Он ценил свою частную жизнь и боялся, что его ферма будет наводнена "полчищами палеонтологов-любителей", сообщает AFP.
К счастью для ученых, неохотный фермер передумал. Через два года после обнаружения окаменелости он связался с Музеем естественной истории Тулузы во Франции о своей необычной находке. «Только когда мы приехали туда, в 2017 году, мы осознали важность открытия», - сообщили AFP в управлении музея.
Эксперты определили череп как Gomphotherium pyrenaicum«Большой мастодонт, который бродил по горному региону Пиренеев между 11 и 13 миллионами лет назад», сообщает ScienceAlert. Это большое травоядное животное имело форму тела, похожее на современных слонов, но имело четыре клыка вместо двух: два из нижней челюсти и два из верхней.
До сих пор единственным другим доказательством этого давно вымершего вида было несколько ископаемых зубов, найденных в том же регионе в 1857 году. Открытие этого черепа фермером является крупным научным вкладом, и музейные палеонтологи были рады, что он решил выступить, ScienceAlert сообщили.
«Мы ставим лицо на вид, который стал почти мифическим», сказал AFP куратор музея Пьер Далус.
Музейные палеонтологи удалили окаменелость с фермерской земли и принесли ее в свою лабораторию, где они тщательно удаляют осадок, покрывающий череп. До настоящего времени никаких других костей мастодонта в собственности фермера обнаружено не было. И нет никаких сообщений о том, было ли имущество фермера захвачено ископаемыми охотниками только сейчас.
