Любопытство рассматривает скальный обрыв в «Дарвине» после того, как прибыл на короткое пребывание в «Путевую точку 1» 12 сентября (Sol 392) - резко отступил от своего основного пункта назначения, горы Шарп. Предоставлено: NASA / JPL-Caltech.
Обновленная история - смотрите подробные мозаичные изображения обнажения Дарвина ниже [/ caption]
Марсоход НАСА «Любопытство Марс» только что въехал в интригующий сайт под названием «Дарвин» в «Точке маршрута 1», быстро набрав скорость движения с момента, когда он наконец-то отправился в свой эпический поход к таинственной горе Шарп более двух месяцев назад. Проживала ли когда-то жизнь, дающая воду, на Красной планете?
Поскольку долгий путь к горе Шарп - главному месту назначения роботов - должен был продлиться почти год, научная группа тщательно выбирает несколько остановочных пунктов для изучения по пути, чтобы помочь охарактеризовать местный ландшафт. И Curiosity только что въехал в первую из этих так называемых «путевых точек» 12 сентября (Sol 392), подтвердил ведущий ученый в журнале Space Magazine.
«Любопытство достигло Точки маршрута 1», - сказал Space Magazine ученый проекта Джон Гротцингер из Калифорнийского технологического института в Пасадене.
«Дарвин назван в честь геологического образования скал из Антарктиды».
Теперь она проехала почти 20% пути к основанию гигантской слоистой марсианской горы, которую она в конечном итоге будет искать в поисках жизненных компонентов.
В общей сложности команда выбрала пять «путевых точек» для исследования в течение нескольких дней каждый, поскольку Curiosity движется в юго-западном направлении по дороге от первого крупного научного пункта назначения в районе «Гленелг» к предгорьям горы Шарп, говорит Гротцингер.
«Мы остановимся всего на пару точек в Waypoint 1, а затем снова отправимся в путь», - сказал мне Гротцингер.
«Путевая точка 1» - это область интригующих обнажений, которая была выбрана на основе орбитальных снимков высокого разрешения, полученных с помощью Марс-разведывательного орбитального спутника НАСА (MRO), который пролетает около 200 миль над землей. Смотрите карту маршрутов здесь.
На самом деле, команда довольно взволнована «Путевой точкой 1», в которой преобладает дразнящий скалистый обнаженный камень, который там прозвали «Дарвин».
Хотя Curiosity будет оставаться на коротких промежутках времени только на каждой из остановок, измерения, собранные на каждой «путевой точке», обеспечат важные подсказки для общей геологической и экологической истории зоны приземления шестиколесного ровера.
«Путевая точка 1 была выбрана, чтобы помочь разбить диск», объяснил Гротцингер Space Magazine.
«Это шанс изучить обнажения по пути».
Изображения из MRO имеют неоценимое значение для оказания помощи в планировании действий манипуляторов, выбора маршрута движения Curiosity и нацеливания на самые плодотворные научные вылазки во время долгого пути к горе Шарп - помимо того, что они абсолютно необходимы для выбора Кратера Гейл в качестве места посадки роботов в Август 2012
Обнажение Дарвина может предоставить больше данных о потоке жидкой воды через дно кратера.
Цель ученых - сравнить дно кратера Гейл с осадочными слоями горы Шарп высотой 3 мили (5 километров).
Точка маршрута 1 находится чуть более чем в 1 миле вдоль маршрута длиной примерно 5,3 мили (8,6 км) от «Гленелга» до точки входа у подножия горы Шарп.
Любопытство потратило более шести месяцев на изучение района «Залив Йеллоунайф» в Гленелге, а затем отбыло 4 июля 2013 года.
Каково происхождение имени Дарвина?
«Дарвин входит в список из 100 имен, которые команда собрала для обозначения горных пород в четырехугольнике Моусона. Моусон - это имя геолога, который изучал геологию Антарктики», - сказал мне Гротцингер.
«Недавно мы покинули четырехугольник Йеллоунайфа, поэтому вместо того, чтобы называть скалы после геологических образований на севере Канады, теперь мы переходим к названиям скал из Антарктики, и Дарвин является одним из них.
«Это будет тема, пока мы не перейдем в следующий квад», - объяснил Гротцингер.
В бухте Йеллоунайф, Curiosity провела историческое первое межпланетное бурение в скалах Красной планеты и последующий анализ проб с ее дуэтом из современных химических лабораторий - SAM и CheMin.
В бухте Йеллоунайф 1-тонный робот обнаружил обитаемую среду, содержащую химические ингредиенты, которые могут поддерживать марсианские микробы, и тем самым уже выполнил основную задачу флагманской миссии НАСА на Марс.
«Мы хотим знать, как камни в бухте Йеллоунайф связаны с тем, что мы увидим на горе Шарп», - уточнил Гротцингер в заявлении НАСА. «Это то, что мы намерены получить из путевых точек между ними. Мы будем использовать их, чтобы соединить временную шкалу - какие слои старше, а какие моложе ».
5 сентября Curiosity установила новый рекорд однодневного вождения на дистанции для самого длинного из всех, продвинувшись на 144 фута (141,5 метра) в свой 13-й месяц на Красной планете.
Когда Curiosity приблизилась к Waypoint 1, она остановилась у подъема под названием «Panorama Point» 7 сентября, заметила обнажение светлых тонированных полос, неофициально названных «Darwin», и использовала свою телекамеру MastCam для сбора изображений высокого разрешения.
Любопытство будет использовать свои камеры, спектрометры и роботизированную руку для контактной науки и «научной полнопроходной научной кампании», включающей углубленный анализ минерального и химического состава Дарвина и Точки 1 в течение следующих нескольких зольских или марсианских дней, прежде чем возобновить поход к Гора Острый, которая доминирует над центром Кратер Гейл.
Несколько членов команды сказали мне, что она не будет проводить бурение здесь или на других путевых точках, за исключением случаев, когда есть действительно замечательное открытие «ошеломляющее Марс».
Почему Curiosity теперь может ездить дольше, чем когда-либо раньше?
«Мы поставили на автомобиль сразу новое программное обеспечение, которое называется autonav, или автономная навигация, сразу после периода подключения еще в марте 2013 года», - сказал Джим Эриксон, руководитель проекта Curiosity Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL), в интервью для журнала Space Magazine.
«Это увеличит нашу способность управлять автомобилем. Но насколько это действительно помогает, зависит от местности ».
И до сих пор местность сотрудничала.
«Мы находимся на юго-западе к горе Шарп, - сказал Эриксон. Смотрите карту маршрутов НАСА JPL.
«Мы изучали различные варианты различных запланированных маршрутов».
На сегодняшний день (Sol 394), Curiosity остается здоровым, прошел 2,9 километра и снял более 82 000 изображений.
Если все пойдет хорошо, Любопытство может достичь точки входа в Маунт-Шарп где-то весной 2014 года, в ее нынешнем темпе движения.
…………….
Узнайте больше о Curiosity, марсоходах, LADEE, Cygnus, Antares, MAVEN, Orion и многом другом на предстоящих презентациях Кена
17/18 сентября: LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS запускает ракеты из Вирджинии »; Rodeway Inn, Chincoteague, VA
3 октября: «Любопытство, MAVEN и поиск жизни на Марсе - (3-ье)», астрономический клуб STAR, Брукдейл, муниципальный колледж и музей Монмута, Линкрофт, Нью-Джерси, 20:00.
8 октября: ракеты LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS стартуют из Вирджинии »; Принстонский университет, Ассоциация астрономов-любителей из Принстона (AAAP), Принстон, Нью-Джерси, 20:00
