Большинство ранних галактик, которые астрономы смогли наблюдать, являются небольшими с низким или умеренным количеством звездообразования. Но теперь космическая обсерватория им. Гершеля обнаружила массивную, заполненную пылью галактику, с невероятной скоростью производящую звезды, и все это происходило тогда, когда космосу было всего 880 миллионов лет. Галактика примерно такая же массивная, как и наш Млечный Путь, но производит звезды со скоростью в 2000 раз больше, что побуждает исследователей называть ее галактикой с максимальным всплеском.
Астрономы, причастные к его открытию, говорят, что его простое существование бросает вызов нашим теориям эволюции галактики.
«Массивные, интенсивные звездные галактики, как ожидается, появятся только в более поздние космические времена», - говорит Доминик Ричерс, в настоящее время доцент в Корнелле. «Тем не менее, мы обнаружили этот колоссальный звездный взрыв всего через 880 миллионов лет после Большого взрыва, когда Вселенная достигла немногим более 6 процентов своего нынешнего возраста. Riechers - первый автор статьи, описывающий результаты в номере журнала Nature от 18 апреля.
Преобладающая мысль о ранней галактике и звездообразовании заключалась в том, что первые образовавшиеся галактики были относительно небольшими и легкими, в них было всего несколько миллиардов масс нашего Солнца. Они формируют свои первые звезды со скоростью, в несколько раз превышающей сегодняшнюю Млечный путь, и галактики будут расти, сливаясь с другими маленькими галактиками. Теоретически, такие массивные галактики, как недавно найденная галактика - названная HFLS3 - не должны присутствовать так скоро после Большого взрыва.
HFLS3 выглядит немного более чем слабым красным пятном на изображениях из многоуровневой внегалактической съемки Гершеля (HerMES).
Чрезвычайное расстояние до HFLS3 означает, что его свет путешествовал в космосе почти 13 миллиардов лет, прежде чем достигнуть нас. Поэтому мы видим его таким, каким он существовал в детской вселенной, всего через 880 миллионов лет после Большого взрыва, или на 6,5% от нынешнего возраста Вселенной.
Даже в этом молодом возрасте HFLS3 уже был близок к массе Млечного пути, примерно в 140 миллиардов раз больше массы Солнца в форме звезд и звездообразующих материалов. Еще через 13 миллиардов лет он должен был стать таким же большим, как самые массивные галактики, известные в локальной вселенной.
«Искать первые примеры этих массивных звездных фабрик - все равно что искать иголку в стоге сена; набор данных Гершеля чрезвычайно богат », - сказал Рихерс.
Десятки тысяч массивных звездообразующих галактик были обнаружены Гершелем как часть HerMES, и поиск их наиболее интересных является сложной задачей.
«Эта конкретная галактика привлекла наше внимание, потому что она была яркой и очень красной по сравнению с другими, подобными ей», - сказал один из исследователей Дейв Клементс из Имперского колледжа в Лондоне.
По словам астрономов, хотя открытия этой единственной галактики недостаточно, чтобы опровергнуть современные теории образования галактик, обнаружение большего числа галактик, подобных этой, может поставить под сомнение эти теории. По крайней мере, теории придется изменить, чтобы объяснить, как образовалась эта галактика, говорит Ричерс.
«Эта галактика является лишь одним ярким примером, но она говорит нам о том, что чрезвычайно энергичное звездообразование было возможно в начале вселенной», - говорит Джейми Бок, профессор физики в Калифорнийском технологическом институте и соавтор статьи.
Прочитайте статью команды: массивная галактика с максимальным количеством звездных вспышек, покрытая пылью, с красным смещением 6,34
Источники: ESA, JPL, Caltech
