Каждый ясный вечер, когда сумерки растворяются в ночи, неисчислимые тысячи телескопов, разбросанных по всему земному шару, поворачиваются к великому за пределами того, что лежит выше. Фотосъемка в глубоком космосе когда-то была компетенцией небольшой, посвященной группы астрономов-любителей. Доступная технология была пугающей, дорогой и отнимающей много времени. Удача была важным фактором в создании изображения, которое напоминало его предмет. Но все, что изменилось за последние несколько лет - создание изображений в глубоком космосе, таких как изображение, показанное здесь, хотя и не являющееся упражнением «укажи и щелкни», стало намного проще.
Сфера любительской астрофотографии набирает обороты благодаря внедрению компьютеризированных телескопов и цифровых камер CCD. Обе эти технологии стали доступными для массового рынка в конце 1990-х годов. За последние пять или шесть лет произошел виртуальный взрыв энтузиастов, которые редко заглядывают в свои телескопы. Эти ночные совы вместо этого предпочитают записывать свои наблюдения с изображением, которым они могут поделиться с теми, кто предпочел бы спать ночью.
До того, как цифровые камеры стали доступны по цене, астрофотографы полагались на пленочную эмульсию для получения снимков. В лучшем случае, это был случайный удар, потому что астрофотография не знала, как выглядит экспозиция, по крайней мере, до следующего дня, когда фильм может быть разработан. Если экспозиция была слишком короткой, изображение не сфокусировано или возникло большое количество других проблем, энтузиаст не знал, пока не стало слишком поздно что-либо предпринимать по этому поводу. В результате многие энтузиасты потеряли энтузиазм, а их телескопы пылились.
ПЗС-камеры изменили все это, но не только потому, что они более эффективно собирают приглушенный свет. Цифровые фотоаппараты также позволяют тепловизору сразу увидеть их исходное изображение после его съемки. Проблемы могут быть исправлены, пока фотограф находится под звездами. Сегодняшние начинающие астрофотографы узнают больше за один вечер фотографических попыток, чем люди, использующие пленочную эмульсию, могут понять за несколько недель! По мере того как скорость овладения искусством возрастала, уровень разочарования падал, а энтузиазм взлетал, как ракета!
Компьютеризированные телескопы также способствовали росту астрономов-любителей, которые делают фотографии ночного неба. Для получения изображения очень слабой галактики или туманности необходимо оставить затвор камеры открытым, чтобы можно было собирать тусклый свет. Это всегда было и остается проблемой, но сначала есть две проблемы, которые должен решить Звездный Глазер: найти объект в небе и отследить его.
Поиск объекта в дальнем космосе, который нельзя увидеть невооруженным глазом или видоискателем, всегда был проблемой, прежде чем компьютерные телескопы дали ответ. Например, выберите точку, расположенную на далекой горе, обернитесь и поднимите соломку с содой на один глаз, закрывая другой, поверните назад и попытайтесь найти горную точку через небольшое отверстие. Размер большинства астрономических объектов меньше, чем головка прямой булавки, удерживаемая на расстоянии вытянутой руки. Определение телескопа раньше было методом проб и ошибок, которое могло занимать гораздо больше, чем несколько минут. Теперь телескопы оснащены ночным небом, запечатленным в их воспоминаниях. Многие любители просто включают свои инструменты, и спутники глобального позиционирования вступают во владение. Десятки тысяч ночных объектов находятся всего в нескольких секундах от центрирования в поле зрения.
Отслеживание также имеет важное значение для получения изображения в глубоком космосе. Учтите, что вы стоите на глобусе, который вращается со скоростью около 1000 миль в час. Все в небе движется, когда мир поворачивается внизу - крошечные, тусклые глубоководные объекты быстро выскользнут из поля зрения вашего телескопа, если вы не перемещаете инструмент в противоположном направлении. До того, как телескопы были компьютеризированы, отслеживание было утомительным, неточным и требовало постоянного ручного вмешательства. Сегодня компьютер в креплении, которое удерживает телескоп, может автоматически вносить небольшие поправки в скорость слежения или высоту, на которую указывает телескоп, на основе сигналов, посылаемых цифровой камерой CCD! Это позволяет астрофотографу сосредоточиться на других аспектах выполняемой задачи, зная, что их объект будет расположен на фотографии именно там, где он оставил ее, когда началась длительная экспозиция.
Однако сегодня перед астрофотографами стоит гораздо больше проблем. Например, погода и состояние атмосферы, о чем свидетельствует мерцание звезд, остаются значительными факторами, влияющими на итоговую картину. Но, благодаря опыту, полученному с течением времени по следам и ошибкам, многие астрофотографы регулярно создают ошеломляющие изображения, такие как изображение туманности Пузырь, которое сопровождает эту статью.
В центре туманности Пузырька находится звезда, которая в сорок раз массивнее нашего Солнца. Эта сферическая туманность, расположенная в северном созвездии Кассиопеи, требует большого телескопа, темного неба и контрастных фильтров, прежде чем ее можно будет увидеть визуально из-за ее низкой поверхностной яркости.
Сам пузырь, на самом деле, довольно большой, его длина составляет шесть световых лет, и он расширяется со скоростью около четырех миллионов миль в час! Пузырь был образован яркой звездой, которая расположена ниже и справа от ее центра. Излучение, испускаемое изнутри этой звезды, настолько интенсивно, что буквально уносит ее внешнюю поверхность в космос. Пузырь отмечает передний край порыва от этих мощных звездных ветров, когда он проникает в более плотный окружающий материал. Эта сцена находится примерно в 7 100 световых лет от Земли.
Бельгийский астроном Карел Тойвен сделал это изображение в своей частной обсерватории, расположенной недалеко от города Турнхаут, используя 16-дюймовый телескоп и 11-мегапиксельную астрономическую камеру. Общая продолжительность воздействия превысила 12,5 часа.
У вас есть фотографии, которыми вы хотели бы поделиться? Отправьте их на астрофотографический форум Space Magazine или отправьте по электронной почте, и мы могли бы разместить их в Space Magazine.
Автор R. Jay GaBany
