Шаровые скопления - мои самые любимые цели для телескопов. На самом деле, это мои новые обои для рабочего стола (они тоже должны быть вашими, нажмите здесь и скачайте размер экрана, подходящий вашему монитору)
Шаровые скопления содержат огромное количество звезд, сгруппированных в тесной области. В случае M55 в сфере размером всего 100 световых лет сгруппировано около 100 000 звезд. Астрономы знают, что шаровые скопления старые, почти такие же старые, как сама Вселенная. Фактически, астрономы рассчитывали, что самый длинный возраст шаровых скоплений будет больше, чем предполагаемый возраст Вселенной. Конечно, там было неправильное измерение, и астрономы в конечном итоге выровняли возраст шаровых скоплений и Вселенной.
Считается, что M55 образовался 12,3 миллиарда лет назад, когда Вселенной было менее 3 миллиардов лет. Самые древние звезды в скоплении сгорели давным-давно, взорвавшись как сверхновые. Теперь мы остаемся с более холодными звездами с меньшей массой, которые медленно подмигивают один за другим, становясь белыми карликами, когда они проходят полный звездный жизненный цикл. Наше собственное Солнце проходит только половину своей жизни, прежде чем у него кончится водородное топливо и он станет белым карликом.
По всему Млечному Пути разбросано по меньшей мере 160 шаровых скоплений, сгруппированных по направлению к ядру нашей галактики. Мы можем видеть только некоторые из кластеров, потому что яркое ядро Млечного Пути скрывает наш взгляд на объекты на другой стороне. Но другие галактики с их собственными шаровыми скоплениями показывают нам, как наша собственная галактика, вероятно, выглядит издалека.
M55 является частью каталога Мессье; коллекция предметов, которая выглядела кометоподобной в глазах Шарля Мессье, французского астронома, работавшего в 18 веке. Мессье записал список из более чем 100 объектов, которые можно спутать с кометами: галактики, скопления и туманности.
Хотите увидеть M55 самостоятельно? Вам понадобится хотя бы пара 50-миллиметровых биноклей или небольшой телескоп, немного прекрасного темного неба и четкий обзор созвездия Стрельца. Стрелец выглядит в точности как чайник в небе, летом парящий над южным горизонтом. Чем дальше на юг, тем выше Стрелец будет в небе.
Но вы никогда не увидите вид и не сделаете снимок настолько подробным, как эта фотография Это связано с тем, что он был получен с помощью видимого и инфракрасного телескопа для астрономии (VISTA) ESO с диагональю 4,1 метра (13,4 фута) в обсерватории ESO Paranal в северной части Чили.
Источник: ESO News Release
