Это изображение, вероятно, больше подходит для серии Нэнси «Где во Вселенной», но, судя по разрешению и окружающему ландшафту, может быть довольно легко отличить, какая планета и какой инструмент сделали снимок. Конечно, это Марс, и изображение было сфотографировано изумительным инструментом HiRISE на борту Марс-разведчика (MRO). Тем не менее ... что это? Помимо того, что он выглядит как особенно большое кофейное пятно, ответ может быть не очень очевидным. Однако, как только мы понимаем, что это изображение древнего вулкана, покрытого льдом, возникает большой вопрос: почему лед растаял в отдельных участках, когда остальная часть ландшафта выглядит как зимняя страна чудес?
16 января MRO устремилось над южным полушарием Марса, над знаменитым ударным бассейном Эллады. Этот большой кратер очень интересен по многим причинам, особенно потому, что высотное расстояние от края кратера до самой глубокой части дна кратера составляет 9 км. Это означает, что атмосферное давление на дне кратера увеличивается на 89% по сравнению со средним значением по планете. Поэтому давление достаточно высокое, чтобы развеять мысль о том, что жидкая вода может быть реальностью в этом регионе (если температура становится выше 0 ° C).
В регионе также есть древние вулканы, особенно следует отметить группу вулканов, называемых Малея Патера (как показано на изображении HiRISE выше). Поскольку Эллада находится так близко к южному арктическому (антарктическому?) Региону, в настоящее время наступает весеннее время, поверхностный лед начинает таять, когда Солнце ползет выше над марсианским горизонтом. Тем не менее, появляются участки льда, которые тают быстрее, чем другие, и наметилась закономерность.
Сначала я посмотрел на изображения и подумал, что может быть какое-то тепло, выделяемое из тепловых отверстий в вулканической области. Однако у ученых HiRISE есть другое объяснение появившихся далматинских пятен. На Земле мы часто встречаем темные камни, которые, кажется, растопили снег вокруг них в солнечный день. Это связано с тем, что солнечный свет проникает в снег и нагревает более темные камни быстрее, чем более легкие. Темные камни будут поглощать солнечную энергию быстрее, чем более отражающие светлые камни, темные камни нагреваются быстрее, снег, окружающий темные камни, тает быстрее.
Этот основной механизм таяния льда выделяется тем, что HiRISE видит в этом древнем вулканическом регионе. Есть участки темной скалы, тающие снег быстрее, чем остальная часть региона, поскольку Солнце постепенно нагревает южное полушарие. Что очень интересно, это пятна и форма области расплава. Может ли это быть древний отток лавы из вулкана? Пятна песчаных дюн приправлены вулканическим материалом? Или есть какое-то другое объяснение? Ученые HiRISE надеются сделать больше снимков Малея Патера в течение сезона, чтобы увидеть, как лед продолжает таять. Будет интересно посмотреть, что HiRISE найдет подо льдом летом ...
Источник: HiRISE
