Вулканы! Распространение морского дна! Скрытые хребты и горы! Эти чудеса раскрываются на новых картах морского дна Земли. Вместо этого мы получили эту информацию от умного использования гравитации (объединяя данные двух спутников, производящих измерения с орбиты).
Эти данные привлекли внимание Google, который планирует использовать эти данные для предстоящего выпуска карт океана. Ученые также говорят, что информация расскажет нам больше о 80% дна океана, которое либо не исследовано, либо скрыто толстым песком.
Так вот откуда данные пришли. Институт океанографии им. Скриппса объединил информацию с двух спутников - текущей миссии CryoSat Европейского космического агентства и ныне несуществующего спутника Jason-1 от НАСА и французского космического агентства CNES, которое было выведено из эксплуатации в 2013 году после почти 12 лет эксплуатации.
CryoSat предназначен для отображения толщины льда с помощью радиолокационного высотомера (который является ключом к влиянию изменения климата). Но этот альтиметр можно использовать во всем мире, в том числе для определения высоты морского дна. Джейсону-1, со своей стороны, было приказано взглянуть на гравитационное поле Земли в последний год ее миссии. И какой мир всплывает, когда эти данные используются.
«Эффект небольшого увеличения силы тяжести, вызванного массой горных пород в подводной горе, заключается в том, что над уровнем моря поднимается насыпь воды высотой в несколько метров. Глубокие океанические траншеи имеют обратный эффект », - говорится в заявлении ЕКА. «Эти особенности могут быть обнаружены только с помощью радиолокационной альтиметрии из космоса».
Некоторые из новых открытий включают обнаружение новых мостов между Африкой и Южной Америкой и выявление распространения морского дна, которое произошло в Мексиканском заливе 150 миллионов лет назад. Результаты, основанные на исследовании, проведенном Дэвидом Сэндвеллом из Scripps, недавно появились в журнале Science.
Давние читатели журнала Space Magazine могут также вспомнить гравитационную карту из гравитационного поля ЕКА и Исследователя океанической циркуляции в установившемся режиме (GOCE), на которой гравитация Земли была представлена в виде комковатой картошки в 2011 году.
Источник: Европейское космическое агентство
