В 18-м и 19-м веках астрономы сделали некоторые глубокие открытия об астероидах и кометах в нашей Солнечной системе. От открытия истинной природы их орбит до обнаружения бесчисленных мелких объектов в Главном Поясе Астероидов, эти открытия послужат основой для нашего современного понимания этих тел.
Общее правило о кометах и астероидах состоит в том, что, в то время как у первых развиваются комы или хвосты, когда они подвергаются изменениям температуры, у последних нет. Однако недавнее открытие международной группой исследователей представило еще одно исключение из этого правила. После просмотра родительского астероида в главном поясе, который разделился на пару, они заметили, что оба фрагмента образовали свои собственные хвосты.
Причина, по которой астероиды не ведут себя как кометы, имеет непосредственное отношение к тому, где они находятся. Расположенные преимущественно в Главном поясе, эти тела имеют относительно круглые орбиты вокруг Солнца и не испытывают значительных изменений температуры. В результате они не образуют хвосты (или гало), которые создаются, когда летучие соединения (то есть азот, водород, диоксид углерода, метан и т. Д.) Сублимируют и образуют облака газа.
Поскольку астрономические явления идут, пары астероидов довольно распространены. Они создаются, когда астероид разбивается на две части, что может быть результатом избыточной скорости вращения, удара другим телом или дестабилизации двойных систем (то есть астероида, который вращается вокруг друг друга). Как только это произойдет, эти два тела будут вращаться вокруг Солнца, а не будут гравитационно связаны друг с другом, и постепенно будут отдаляться друг от друга.
Однако при мониторинге астероида P / 2016 J1 международная команда из Института астрофизики в Андалусии (IAA-CSIC) заметила нечто интересное. По-видимому, оба фрагмента в паре стали «активированными», то есть они сформировали хвосты. Фернандо Морено, исследователь из IAA-CSIC, который руководил проектом, сказал в пресс-релизе института:
«Оба фрагмента активированы, то есть они показывают структуры пыли, похожие на кометы. Это первый раз, когда мы наблюдаем пару астероидов с одновременной активностью… По всей вероятности, выброс пыли происходит из-за сублимации льда, который остался открытым после фрагментации ».
Хотя это не первый случай, когда астероиды оказались исключением из правила и начали образовывать облака сублимированного газа вокруг них, это первый раз, когда наблюдается, что происходит с парой астероидов. И кажется, что формирование этого хвоста было в ответ на распад, который, как полагают, произошел шесть лет назад, во время предыдущей орбиты астероида.
В 2016 году исследовательская группа использовала Большой телескоп Канарских островов (GTC) на острове Ла-Пальма и телескоп Канада-Франция-Гавайи (CFHT) в Мауна-Кеа, чтобы подтвердить, что астероид образовал пару. Дальнейший анализ показал, что астероиды были активированы между концом 2015 года и началом 2016 года, когда они достигли ближайшей точки на своей орбите с Солнцем (перигелий).
Этот анализ также показал, что фрагментация астероида и активность были не связаны. Другими словами, сублимация произошла с момента распада и не была причиной этого. Из-за этого эти объекты являются совершенно уникальными в отношении тел Солнечной системы.
Мало того, что они являются еще двумя исключениями из правила, регулирующего кометы и астероиды (есть только около двадцати известных случаев астероидов, формирующих сказки), время их распада также означает, что они являются самой молодой парой астероидов в Солнечной системе на сегодняшний день. Неплохо для кучки камней!
