Когда вы думаете о галактике, вы, вероятно, думаете о спиральной галактике. Но вы когда-нибудь задумывались о том, как они образуются в такой красивой форме?
Спиральная галактика имеет форму плоского диска с более толстой выпуклостью в центре. Яркие спиральные руки начинаются от центра, а затем извиваются, как вертушка. Все спиральные галактики вращаются, но очень медленно; наш собственный Млечный Путь совершает одну революцию каждые 250 миллионов лет или около того.
Спиральные рукава на самом деле представляют собой волны плотности, которые движутся вокруг диска спиральной галактики. Когда волна плотности проходит через область, массы сближаются, и вы получаете яркие очаги звездообразования. Затем волна плотности движется дальше и побуждает другой регион начать формирование звезды.
Центральная выпуклость в центре спиральной галактики содержит более старые звезды, похожие на эллиптическую галактику. А в самом центре всегда есть сверхмассивная черная дыра, в миллионы раз превышающая массу Солнца.
Спиральные галактики также окружены огромным сфероидальным гало звезд. Эти звезды, возможно, не образовались в галактике, но были украдены в результате последовательных слияний с другими галактиками. Этот галактический гало также содержит много шаровых звездных скоплений.
Астрономы считают, что спиральные галактики постепенно строятся в результате слияния меньших галактик. Когда эти крошечные галактики соединились, их общий импульс заставил вращаться объединенную галактику. Это вращение сгладило галактику и привело в движение спиральные рукава.
Мы написали много статей о галактиках для журнала Space. Вот статья о взаимодействии двух спиральных галактик, а также спиральная галактика NGC 2403.
Если вам нужна дополнительная информация о галактиках, ознакомьтесь с новостными выпусками Хабблсайт о галактиках и посетите научную страницу НАСА по галактикам.
Мы также записали эпизод «Астрономического каста» о галактиках - Эпизод 97: Галактики.
