Да, есть вакцина от чумы, одного из самых известных заболеваний, известных человечеству. Но, к сожалению, эта вакцина не для людей, а для луговых собачек.
Эта вакцина для собак-прерий не нова. В 2016 году ученые использовали беспилотники, чтобы сбрасывать гранулы арахисового масла с вакцинами в колонии прерий ниже.
Однако с 2016 года ученые - команда сотрудников Службы охраны рыб и дикой природы США (FWS) и исследователей из Национального центра охраны дикой природы (NWHC) - оттачивали свои методы распространения вакцин, используя вездеходы в дополнение к беспилотникам. доставить спасительный препарат собакам прерии.
Чума вызвана бактерией, переносимой блохами Иерсиния пестис. У прерийных собак и других грызунов бактерия вызывает заболевание, называемое лесной чумой; у людей та же бактерия вызывает бубонную чуму, которая, если ее не лечить антибиотиками, может быть смертельной.
Но спасение степных собак от чумы не является конечной целью программы вакцинации. Вместо этого ученые иммунизируют луговых собачек с надеждой защитить главного хищника грызунов: вымирающего чернорога.
По словам Кэтрин Ричгелс, руководителя отдела прикладных исследований здоровья диких животных в NWHC, вакцина была «очень специфически» распространена в районах, где находящиеся под угрозой исчезновения попавшие в неволу хорьки были вновь введены в колонии с активными популяциями луговых собачек ».
Пока что эти усилия по вакцинации окупились: «В некоторых испытаниях за последние пять лет у нас было достаточно чумы, что мы видели улучшения в выживании прерий собак», сказал Ричгелс.
По словам Дана Салькельда, эколога по болезням в Университете штата Колорадо, который специализируется на чуме, выживание степных собак - суть этой вакцины. Содержание популяции луговых собачек равносильно сохранению черноногого хорька, одного из наиболее исчезающих хищников в США, сообщил Салькельд в интервью журналу Live Science.
Но как насчет людей?
Результаты говорят о хороших новостях для луговых собачек и хорьков. Тем не менее, эксперты разделились в вопросе, сможет ли вакцина в конечном итоге привести к защите у людей. Салькельд сказал, что пока не предвидит многообещающее будущее воздействия вакцины против чумы на льду на людей.
«Я не знаю, какое влияние это окажет на людей, просто потому, что это такая редкая болезнь, в первую очередь», - сказал он. «Основными источниками инфекции являются бурундуки, крысы и белки. Возможно, вакцина для собачек прерии способна воздействовать на этих других животных».
Другие эксперты, однако, не согласны. Действительно, было некоторое обсуждение эффективности вакцины для других видов, которые живут в непосредственной близости от людей, таких как лесные крысы и каменные белки, рассказал Ричгелс в интервью журналу Live Science. Эти животные чаще, чем луговые собачки, передают болезнь людям.
«Мы считаем, что эта вакцина может быть эффективной для этих видов», - сказал Ричгельс. «Мы предположили, но чтобы знать наверняка, нам нужно было бы провести дополнительное тестирование, чтобы убедиться, что вакцина была эффективной, и у нас должны были бы быть группы общественного здравоохранения, которые хотели бы попробовать это».
В таких местах, как Мадагаскар, где бубонная чума встречается почти каждый год, особенно полезна вакцина против чумы, которая действует на животных, способных передавать чуму людям, сказал Ричгелс. Другими словами, прививая животных, которые могут распространять чуму на людей, можно потенциально уменьшить распространение чумы на людей.
Но это не означает, что эта зоонозная или животная вакцина против чумы способна уничтожить заболевание у людей. 2348 случаев чумы во время прошлогодней вспышки на Мадагаскаре не упадут до нуля в этом году.
«Это сложное заболевание, оно непредсказуемо. И поэтому я думаю, что искоренение будет очень трудным», - сказал Салькельд. «В общем, нелегко искоренить болезни людей и животных. Лучший подход к управлению заключается в том, чтобы оказывать влияние по частям».
В США Салькельд подчеркнул, что распространение вакцины против чумы среди луговых собачек, особенно по всему американскому Западу, где в течение напряженного года наблюдается от 5 до 10 случаев чумы, скорее всего, не будет приоритетом общественного здравоохранения.
«Чума - странная болезнь», - сказал Салкельд. «Существует несколько хостов. Приливы и отливы - один год, у вас будет несколько случаев, а в следующем году у вас их не будет. Это особенно верно в Соединенных Штатах».
Таким образом, цель этих ученых состоит в том, чтобы изменить ситуацию, где они могут, даже если это не означает полного уничтожения.
Ричгелс сказал, что, хотя вакцина против зоонозной чумы не может в конечном итоге избавить мир от чумы, она может стать эффективным инструментом управления при использовании в особых случаях, например, в случае вспышки болезни, особенно в таких местах, как Мадагаскар. Но на данный момент NWHC и FWS имеют более непосредственные цели.
«Мы хотим сказать, что популяции черноногих хорьков восстановились», - сказал Ричгелс. «Мы хотим историю успеха - не только в неволе, но и в дикой природе».
