Радарная карта основных вулканических районов Марса, созданная Обсерваторией Аресибо в Пуэрто-Рико (Джон Хармон и др., NAIC)
Несмотря на то, что в настоящее время у нас есть несколько миссий, исследующих Марс как с орбиты, так и с земли, нет никаких причин, по которым роботы должны иметь все веселье; недавно группа радиоастрономов направила огромную 305-метровую тарелку в обсерваторию Аресибо в Пуэрто-Рико на Марсе, создавая радиолокационные карты вулканических районов Красной планеты и получая удивительный уровень детализации для наземных наблюдений.
Команда, возглавляемая Джоном Хармоном из Национального центра астрономии и ионосферы, отражала радиолокационные волны от Марса от невероятно чувствительного блюда Аресибо, направленного на вулканический регион Тарсис, Элизиум и Амазонис. Деполяризованные радиолокационные изображения лучше всего раскрывают текстуры поверхности; чем грубее и менее однородна поверхность, тем ярче она выглядит на радаре, а гладкие плоские поверхности кажутся темными.
На радиолокационных картах изображены очень яркие - и, следовательно, грубые - участки на большинстве крупных вулканов, хотя некоторые регионы кажутся темными, например, на вершине горы Павонис.
Это, вероятно, указывает на покрытие более гладким, более мягким материалом, таким как пыль или почва. Это на самом деле согласуется с предыдущими наблюдениями за саммитом Павониса Монса, проведенным с помощью камеры HiRISE на борту разведывательного орбитального аппарата НАСА «Марс», которая показала, что встреча на высшем уровне выглядит странно с мягкими краями и «не в фокусе», создавая размытую оптическую иллюзию сорта.
Предполагается, что этот эффект является результатом накопления пыли в течение тысячелетий, переносимой по всей планете в результате пыльных бурь, но остающейся на месте после того, как она улеглась, потому что марсианский ветер очень слабый, особенно на больших высотах.
Команда также обнаружила яркие области, расположенные вдали от вулканов, что указывает на неровные потоки в других местах, в то время как некоторые более мелкие вулканы выглядели совершенно темными - опять же, указывая на возможное покрытие гладкого материала, такого как пыль или затвердевшие потоки лавы.
Разрешение радиолокационных карт соответствует длине волны сигналов, излучаемых Аресибо; 12,6-сантиметровый сигнал обеспечивает разрешение поверхности Марса около 3 км.
Статья команды была опубликована в журнале Icarus 25 июля. Подробнее об отчете Красной планеты читайте здесь.
Культовый 305-метровый радарный телескоп в обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико
