Почему и как образуются коричневые карлики? Поскольку эти космические неудачи находятся где-то между планетами и звездами с точки зрения их температуры и массы, астрономы еще не смогли определить, как они формируются: их начала похожи на планеты или звезды? Теперь космический телескоп Спитцер обнаружил двух самых маленьких коричневых карликов. В то время как астрономы все еще пытаются подтвердить обнаружение этих так называемых «прото коричневых карликов», он дал предварительный ответ о том, как эти необычные звезды образуются.
Маленькие коричневые карлики были обнаружены в данных Спитцера, собранных в 2005 году. Астрономы сосредоточили свои поиски в темном облаке Барнард 213, районе комплекса Телец-Аурига, хорошо известном астрономам как охотничье угодье для молодых объектов.
«Мы решили вернуться на несколько шагов назад, когда (коричневые карлики) действительно скрыты», - сказал Дэвид Баррадо из Centro de Astrobiología в Мадриде, Испания, ведущий автор статьи, опубликованной в журнале Astronomy & Astrophysics. «На этом этапе у них будет (непрозрачный) конверт, кокон, и их будет легче идентифицировать из-за их сильного инфракрасного избытка. Мы использовали это свойство для их идентификации. Именно здесь Spitzer играет важную роль, потому что Spitzer может заглянуть внутрь этих облаков. Без этого это было бы невозможно ».
Баррадо сказал, что результаты могут раскрыть тайну о том, образуют ли коричневые карлики звёзды или планеты. Выводы команды? Коричневые карлики образуются как легкие звезды.
Коричневые карлики круче и легче, чем звезды, и более массивные (и обычно теплее), чем планеты. Они рождены от таких же плотных, пыльных облаков, которые порождают звезды и планеты. Но хотя они могут жить в одном и том же галактическом питомнике, коричневых карликов часто называют «провальными» звездами, потому что им не хватает массы их более горячих, ярких звездных братьев и сестер. Без этой массы газ в их ядре не становится достаточно горячим, чтобы вызвать ядерный синтез, который сжигает водород - главный компонент этих молекулярных облаков - в гелий. Невозможно воспламениться как звезды, коричневые карлики в конечном итоге становятся более прохладными, менее светящимися объектами, которые труднее обнаружить - проблема, которая была преодолена в этом случае благодаря чувствительному к теплу инфракрасному зрению Спитцера.
Молодые коричневые карлики также быстро развиваются, что затрудняет их ловлю при первом рождении. Первый коричневый карлик был обнаружен в 1995 году, и, хотя с тех пор были найдены сотни, астрономы до сих пор не могли однозначно найти их на самых ранних стадиях своего формирования.
Длинноволновая инфракрасная камера Spitzer проникла в пыльное натальное облако, чтобы наблюдать STB213 J041757. Данные, подтвержденные снимками в ближней инфракрасной области обсерватории Калар Альто в Испании, выявили не один, а два из того, что потенциально могло бы оказаться самым слабым и самым холодным коричневым карликом из когда-либо наблюдавшихся.
Близнецы были обнаружены со всего земного шара, и их свойства были измерены и проанализированы с использованием множества мощных астрономических инструментов. Одной из остановок астрономов была Субмиллиметровая Обсерватория Caltech на Гавайях, которая уловила присутствие конверта вокруг молодых объектов. Эта информация в сочетании с тем, что они имели от Спитцера, позволили астрономам построить спектральное распределение энергии - диаграмму, которая показывает количество энергии, излучаемой объектами на каждой длине волны.
На Гавайях астрономы сделали дополнительные остановки в обсерваториях в Испании (обсерватория Калар Альто), Чили (очень большие телескопы) и Нью-Мексико (очень большой массив). Они также взяли десятилетние данные из архивов Канадского центра астрономических данных, которые позволили им сравнительно измерить, как два объекта двигались в небе. После более чем года наблюдений они сделали свои выводы.
«Мы смогли оценить, что эти два объекта являются самыми слабыми и самыми крутыми из обнаруженных на сегодняшний день», - сказал Баррадо. Эта теория подкрепляется тем, что изменение яркости объектов на различных длинах волн совпадает с изменением других очень молодых звезд с малой массой.
Хотя дальнейшее изучение подтвердит, являются ли эти два небесных объекта на самом деле прото коричневыми карликами, они пока являются лучшими кандидатами, сказал Баррадо. Он сказал, что путешествие к их открытию, хотя и сложное, было веселым. «Это история, которая разворачивается по частям. Иногда природа не спешит раскрывать свои секреты ».
Заголовок ведущего изображения: на этом изображении изображены два молодых коричневых карлика, объекты, которые находятся где-то между планетами и звездами с точки зрения их температуры и массы. Изображение предоставлено: NASA / JPL-Caltech / Calar Alto Obsv./Caltech Sub. Обсерватория.
Источник: JPL
