Европейские космические ученые настоятельно рекомендовали миссию, оснащенную «Ровер», в качестве следующей научной миссии на Марс в рамках программы исследования планет Европейского космического агентства [ЕКА] Аврора.
Миссия провела бы подробный анализ марсианской среды и поиск следов прошлой или настоящей жизни. Запуск в июне 2011 года, за которым последует двухлетняя поездка, состоится на Красной планете в июне 2013 года. Подробное предложение будет подготовлено для рассмотрения государствами-членами ЕКА на совещании Совета агентства на уровне министров в декабре 2005 года.
Рекомендация была сделана европейскими учеными на международном космическом семинаре, состоявшемся в Астонском университете, Бирмингем, Англия, 6 и 7 апреля 2005 года. Семинар ESA, организованный Британским советом по физике частиц и астрономии (PPARC), собрал вместе космические ученые и представители агентств из Европы, Канады, Северной Америки и международного космического сообщества, чтобы обсудить варианты роботизированных миссий до 2013 года на первом этапе программы «Аврора».
Были рассмотрены три кандидатские миссии: BeagleNet, ExoMars и его вариант ExoMars-Lite. Также были рассмотрены подготовительные мероприятия, необходимые для разработки устойчивой и долгосрочной программы исследования Марса, и то, как усилия, предпринимаемые до 2011 года, соответствуют требованиям миссии по возвращению образца Марса в рамках общей дорожной карты Авроры.
После научных и технологических презентаций каждой кандидатской миссии учеными был проведен процесс оценки по ключевым критериям. По итогам и консенсусу семинара была рекомендована миссия, в которой ключевые технологии и задачи каждой из миссий-кандидатов были объединены в качестве первой роботизированной миссии в программе «Аврора». Эта рекомендация станет основой подробного предложения научного сообщества для рассмотрения на Совещании Совета ЕКА на уровне министров в декабре 2005 года.
Рекомендованная миссия будет состоять из ракеты-носителя "Союз" для доставки зонда, который включает, по крайней мере, один Ровер для научного исследования окружающей среды Марса. Телекоммуникации [ретрансляция данных] между зондом и Землей будут осуществляться через космический корабль НАСА на орбите. Ровер будет оснащен комплектом научных приборов, предназначенных для поиска следов прошлой или настоящей жизни на Марсе; охарактеризовать мелководный подземный водоем / геохимический состав и профиль его вертикального распределения; и выявить поверхностные и экологические опасности для будущих миссий человека. Принимая во внимание захватывающие и научно интригующие результаты орбитального аппарата Mars Express ESA, в рекомендованную миссию также войдут приборы для точного измерения сейсмических явлений, которые могут быть вызваны вулканами, гидротермальной активностью или Марскикса. Ровер также будет содержать дрель, способную проникать на поверхность на глубину до 2 м, и эксперимент с маркером жизни типа Beagle 2, такой как пакет газового анализа [GAP], способный изучать стабильные изотопы в атмосфере, камнях и почве. Система входа, спуска и посадки [EDLS] будет использовать ключевые технологии, включающие в себя подушки безопасности и, возможно, реактивные ракеты. Будучи запущенным на корабле "Союз Фрегат-2b" в июне 2011 года с космодрома ESA в Куру во Французской Гвиане, зонд и "Ровер" прибудут на поверхность Марса в июне 2013 года после двухлетнего рейса.
Заглядывая дальше 2011 года, ученые подтвердили свою приверженность сотрудничеству в международной миссии по возврату проб в 2016 году [которая будет включать сбор и обработку проб, мобильность и защиту планет] в качестве логической последовательности рекомендованной миссии в будущем развертывании ЕКА. Аврора программа.
Комментируя семинар, профессор Жан Пьер Свингс, председатель Консультативного комитета программы исследований ЕКА, сказал: Этот семинар собрал чрезвычайно широкий круг ученых из разных дисциплин, чтобы порекомендовать, что будет чрезвычайно захватывающей миссией для европейского пространства. Он основан на успехе Mars Express ESA, внедряя новые технологии, которые станут основой для будущего развития программы Aurora ».
С точки зрения участия Великобритании доктор Марк Симс, Университет Лестера и председатель Консультативного комитета Aurora PPARC, был активным сторонником. Это отличный результат для европейского исследования планет со значительным участием Великобритании. Британское сообщество усердно работало над тем, чтобы программа Aurora отражала научный и промышленный опыт, накопленный нами в Великобритании, и рекомендуемая миссия основывается на наследии Beagle 2 и Huygens. Мы с нетерпением ждем возможности внести большой вклад в эту научную миссию открытия на Красную планету?
Источник: ESA News Release
