Еще пару недель назад я написал статью, освещающую спор между учеными о том, какая карликовая планета больше, Плутон или Эрида. Во время конференции по планетарной науке в начале этого месяца во Франции слово «просочилось», что Эрида была еще более массивной, но, вероятно, меньше в диаметре.
Сегодня последние результаты были опубликованы в журнале Nature, и теперь они являются «официальными». Также есть некоторая дополнительная информация, поэтому я хотел бы вернуться к этой теме и включить некоторые новые детали, которые могут помочь ответить на вопрос:
Могли ли Эрида и Плутон быть близнецами?
Прежде чем мы ответим на насущный вопрос, давайте вернемся к моему предыдущему сообщению по адресу: http://www.universetoday.com/89901/pluto-or-eris-which-is-bigger/.
Бруно Сикарди из Парижской обсерватории и его команда рассчитали диаметр Эриды в 2010 году. Техника, которую они использовали, использовала преимущество затмения Эриды и слабой фоновой звезды. По результатам Сикарди диаметр Эриды составил 2326 километров, что немного меньше его оценки 2009 года диаметра Плутона в 2338 километрах.
Сочетание оценки диаметра с оценками массы позволило получить оценку плотности для Eris, которая предполагает и подтверждается его дополнительной массой, что его состав гораздо более скалистый, чем у Плутона, причем Eris составляет всего 10-15% льда по массе.
В объявлении Европейской южной обсерватории на этой неделе была представлена дополнительная информация, которая проливает новый свет на холодную далекую Эриду.
Что касается новых оценок плотности, Эммануэль Джехин, один из членов команды Сикарди, упоминает: «Эта плотность означает, что Эрида, вероятно, представляет собой большое скалистое тело, покрытое относительно тонкой мантией льда».
Кроме того, подтверждая утверждение Джехина, поверхность Эриды оказалась чрезвычайно отражающей (96% света, падающего на Эриду, отражается, что делает ее почти такой же отражающей, как зеркало на заднем дворе телескопа). Основываясь на текущей оценке, Эрида является более отражающей, чем свежевыпавший снег на Земле. Основываясь на спектральном анализе Eris, отражающая способность его поверхности, скорее всего, обусловлена поверхностью, богатой азотом льда и замороженного метана. По некоторым оценкам толщина этого слоя составляет менее одного миллиметра.
Джехин также добавил: «Этот слой льда может быть результатом того, что азотная или метановая атмосфера карликовой планеты конденсируется в виде инея на ее поверхности, когда она удаляется от Солнца на своей удлиненной орбите и становится все более холодной окружающей средой. Лед может затем превратиться в газ, когда Эрида приблизится к своей ближайшей точке к Солнцу на расстоянии около 5,7 миллиардов километров ».
Основываясь на новой информации о составе поверхности и отражающей способности поверхности, Сикарди и его команда смогли сделать оценки температуры для Eris. Команда оценивает дневную температуру на Эриде в 238 ° С, и температура на ночной стороне Эриды будет намного ниже.
В заключение Сикарди сказал: «Удивительно, как много мы можем узнать о маленьком и отдаленном объекте, таком как Эрида, наблюдая, как он проходит перед слабой звездой, используя относительно маленькие телескопы. Через пять лет после создания нового класса планет-карликов мы наконец-то действительно познакомились с одним из его основателей ».
Источник (и): пресс-релиз ESO, журнал Space
