Горько-сладкий момент в космической истории, когда Атлантида и ее команда из шести человек приземлились в космическом центре Кеннеди во Флориде в среду утром. Богатая история космического челнока "Атлантис" включает 294 дня в космосе, 4648 орбит и 120 650 907 миль за 32 полета. Существует вероятность того, что этот орбитальный аппарат может снова полететь - она будет подготовлена в качестве спасательного корабля для последней запланированной миссии шаттла - и многие сторонники шаттла считают, что, поскольку Атлантида будет полностью подготовлена, ей следует летать в последний раз. Но только время (и финансирование, и конгресс) покажет, будет ли Атлантида снова летать.
После остановки колеса Чарли Хобо сказал: «Хок, (это командир Кен Хэм -« Хэм Хок »), что посадка была чем-то, чем твои члены экипажа ВВС должны были действительно гордиться, и это выглядело довольно мило. Для вас и вашей команды это подходящее завершение невероятной миссии. Вы, ребята, казались безупречными, и не только это, вы прекрасно провели время, делая это. Это было очень очевидно с земли. Всем здесь очень понравилось работать с вами.
Хэм поблагодарил за управление миссией и сказал: «Теперь мы перевернем эту невероятную машину, чтобы команды могли немного ее вернуть в сарай».
На манифесте шаттла остаются только две миссии шаттла; Запуск Discovery запланирован на сентябрь или октябрь, а затем Endeavour - в ноябре или, возможно, в начале следующего года.
Посадка вызвала поток добрых пожеланий и эмоций в социальных сетях Twitter и Facebook. Возможно, самым острым был твит от бывшего летного директора НАСА Уэйна Хейла: «Слезы радости и грусти, когда мы наблюдали за окончательной посадкой Атлантиды на прохладных зеленых холмах Земли».
Экипаж STS-132, в состав которого входили Хэм, пилот Тони Антонелли и специалисты по миссиям Гарретт Рейсман, Майкл Гуд, Стив Боуэн и Пирс Селлерс, покинул МКС больше и мощнее, добавив российский научный модуль и новые батареи. Прежде чем шаттл отстыковался от космической станции, команда отдала дань Атлантиде:
