Ракета Falcon Heavy от SpaceX была запущена вчера (6 февраля) во время своего исторического первого полета с той же стартовой площадки, которая доставила миссии Аполлона на Луну. Помимо того, что он побил все рекорды как самая мощная ракета и выплеснул «полуночную вишню» родстер Тесла для долгой и, возможно, насильственной жизни в глубоком космосе, запуск является ключевой отправной точкой в стремлении компании доставить колонистов на Марс.
Хотя основатель SpaceX Элон Маск объявил вчера, что ракета больше не планируется компанией для использования в миссиях с экипажем, многоразовый Falcon Heavy все еще может доставлять грузы в регулярных поездках на Красную планету.
Маск долгое время был поклонником поездки на Марс, благодаря многим изменениям политики НАСА. При администрации Обамы НАСА в основном отдали приоритет Марсу как ключевому будущему пункту назначения. (НАСА вкратце рассмотрело вопрос об отправке космического корабля-робота для сбора образцов с околоземного астероида, но концепция была в конечном итоге отброшена)
Однако теперь администрация Трампа заявляет, что луна является следующим пунктом назначения для астронавтов НАСА, сообщает сайт Space Science, дочерний сайт Live Science. Марс придет через некоторое время после этого, заявили в администрации.
У Маск были другие, разные идеи: в июне 2017 года в журнале «Новое пространство» он сказал, что путешествие на Марс является единственным способом создания устойчивых многопланетных видов.
«Я ничего не имею против полета на Луну, но я думаю, что стать многопланетным на Луне сложно, потому что она намного меньше планеты», - писал Маск. «В нем нет атмосферы. Он не так богат ресурсами, как Марс… в общем, Марс гораздо лучше подходит для того, чтобы стать самоподдерживающейся цивилизацией».
Планы Маск - о которых он рассказывает в статье «Новое пространство» и частично на конференции 2016 года - обрисовывают в общих чертах систему, позволяющую доставить миллион человек на Марс. Естественно, технология SpaceX будет ключевым в этом начинании, сказал он.
SpaceX имеет множество проектов на ходу, кроме Falcon Heavy. Сегодня он регулярно доставляет грузовой космический корабль Dragon на Международную космическую станцию, запуская его там с помощью более легкой ракеты SpaceX под названием Falcon 9. SpaceX также строит версию космического корабля Dragon, рассчитанную на человека, которая, как ожидается, начнет испытательные полеты позже. в этом году. Начиная с 2019 или 2020 года, он будет регулярно доставлять астронавтов на МКС.
Эти ракеты и космические корабли - все части плана Марса. Идея состоит в том, что будущая так называемая ракета Межпланетной транспортной системы доставит на Марс 100–200 человек одновременно. Эта ракета была бы более мощной версией SpaceX Falcon 9, стоящей 400 футов (122 метра) в высоту. Это сделало бы его самой большой из когда-либо созданных ракет, даже больше, чем ракета НАСА Saturn V, которая доставила людей на Луну.
Сам будущий космический корабль будет невероятно большим, высотой 162 фута (50 м) и шириной 56 футов (17 м). В отличие от астронавтов на МКС сегодня, люди, направляющиеся на Марс, будут иметь гораздо больше домашнего уюта, обещал Маск в 2016 году - ресторан, лекционные залы и даже кинотеатры.
Поначалу мощный ITS полетел бы на Марс всего за 80 дней, и Маск сказал в 2016 году, что, по его мнению, он может сократить это до 30 дней, если система улучшится. Со временем ITS также оставит Землю во флотах из 1000 или более ракет каждые 26 месяцев, когда позиции Земли и Марса наиболее благоприятны для быстрого достижения космическими кораблями. Сокол Тяжелый также будет участвовать, отправляя груз на Красную планету каждые 26 месяцев.
Это план, в теории.
Что касается того, что происходит, когда астронавты добираются до Марса - при условии, что план сработает без помех - Маск пока не сказал много. Как сообщает SpaceNews, он планирует использовать двигатели для посадки космического корабля каким-либо образом. Маск также сказал, что на Марсе будет работать фабрика на солнечной энергии, которая позволит колонистам извлекать углекислый газ и водяной лед из почвы и воздуха планеты. SpaceX, однако, в настоящее время фокусируется на архитектуре транспорта. Так что, похоже, что колонистам предстоит выяснить, как построить свой город и какие действия выполнить.
