Космический корабль Кассини смотрит под углом к Сатурну, показывая южные границы планеты с кольцами на драматической диагонали. Предоставлено: NASA / JPL-Caltech / Институт космических наук.
Миссия Кассини была источником впечатляющих образов, удивительной науки и невероятного долголетия. 15, 1997, космический корабль Cassini провел более 6,1 миллиардов километров (3,8 миллиарда миль) исследований - этого достаточно, чтобы совершить круг вокруг Земли более 152 000 раз. Пролетев дважды Венерой, Землей, а затем Юпитером на пути к Сатурну, Кассини вышел на орбиту вокруг кольцевой планеты в 2004 году и провел свои последние восемь лет, плетя вокруг Сатурна, его сверкающих колец и интригующих лун.
К настоящему моменту космический корабль отправил около 444 гигабайт научных данных, в том числе более 300 000 изображений. Более 2500 докладов были опубликованы в научных журналах на основе данных Кассини, описывающих открытие шлейфа водяного льда и органических частиц, извергаемых с Луны Энцелад; первые виды заполненных углеводородами озер самого большого лунного спутника Титана; атмосферные потрясения от редкого, чудовищного шторма на Сатурне и многих других любопытных явлений.
Ребята из миссии Кассини собрали отличную инфографику, в которой указаны временные рамки миссии Кассини и некоторые из его «величайших хитов» - основные события и открытия. См. ниже:
