Стерн: «Программа« Марс »медленно совершает самоубийство на наших глазах»
[/ Подпись]
Научная лаборатория НАСА «Марс» (MSL) сталкивается с техническими проблемами и неизбежным перерасходом средств. Атомный ровер должен быть запущен в октябре 2009 года, и инженеры удваивают свои усилия, чтобы обеспечить своевременную доставку MSL на стартовую площадку. В попытке сэкономить деньги и (мы надеемся) время руководители программ MSL решили удалить компонент стоимостью 2 миллиона долларов из колесного робота размером с автомобиль. Ящик для хранения образцов была задумана задолго после того, как первоначальные MSL цели науки были подготовлены (довольно спорное решение само по себе), поэтому анализируемые образцы пород могут быть сохранены для возможного будущего Марс образца возвращение миссии.
Теперь НАСА сочло ящик «с низкой научной ценностью» и «расточительным» в отношении ресурсов, которые можно было бы направить куда-то еще, но откровенные критики отметили, что снятие этого ящика является еще одним компонентом на пути к прекращению программы НАСА по исследованию Марса. ...
Разве не было бы замечательно, если бы мы могли выкопать образцы марсианского камня и запустить его обратно на Землю? Просто подумайте о глубокой науке, которая может быть проведена на образце, взятом непосредственно с поверхности Марса. Хотя вездеходы и посадочные машины отлично подходят для на месте эксперименты, вы все еще не можете победить анализ ученого. Предполагая бесконечные ресурсы, миссия по возврату образца с Марса была бы технологически возможной, но в нынешних условиях сокращения и перерасхода бюджета это практически невозможно. Деньги, проще говоря, лучше потратить в другом месте.
Итак, НАСА строит самый совершенный вездеход для отправки на Марс. Это будет долгосрочная миссия, работающая не на солнечном свете, а на долговечных радиоизотопных тепловых генераторах (РИТЭГ). Это сделает удивительную науку, доминируя над марсианским пейзажем днем и ночью. После разработки проекта MSL был изобретен новый элемент оборудования: ящик для хранения образцов. Это может показаться не очень захватывающим, в конце концов, его единственная цель - хранить камни. Почему? Таким образом, будущая миссия может получить образцы и вернуть их на Землю.
На прошлой неделе было решено, что ящик для хранения был излишним к требованиям, и он будет удален из MSL. Хотя он уже был построен, исследователь проекта MSL Джон Гротцингер (Caltech) отметил, что инструмент отнял бы время от других инструментов.
“Кеш бы связал нам руки до некоторой степени«Гротцингер сказал. «Теперь это восстанавливает нашу свободу.”
Стоимость MSL превысила 1,5 миллиарда долларов, и ожидается, что к моменту ее запуска на Красную планету она вырастет до 2 миллиардов, поэтому любые избыточные расходы должны быть урезаны в случае необходимости. Увы, ящик для хранения находится на низком месте в списке приоритетов и был отброшен, хотя 2 миллиона долларов уже были впустую в своем развитии. Обоснование НАСА заключается в том, что в кэш нужно будет вкладывать больше времени и денег, чтобы они могли также сократить свои потери.
Однако этот шаг не является популярным решением. Бывший глава НАСА по космическим наукам Алан Стерн (который ушел в отставку в марте после спора вокруг ошибочного заявления о том, что средства на существующие марсоходы будут сокращены), очень критически относится к этому шагу. «Программа Марса медленно совершает самоубийство на наших глазах», Сказал Стерн. «Единственный конкретный шаг к возврату образца был брошен после того, как он уже построен. Как это сэкономить деньги?”
В самом деле, это может быть сигналом того, что миссии по возврату образца не на картах, конечно же, не с MSL. Я бы задал вопрос, почему ящик для хранения образцов был включен в MSL вообще, наверняка любая будущая попытка возврата образца будет выполняться посвященный миссия возврата образца? Какова была причина сбора камней, которые анализировала MSL, чтобы хранить их в течение многих лет, пока теоретический Робот возврата образца собирает коробку?
Когда первоначально было объявлено о кеше, ученые указали, что образцы, вероятно, будут ухудшаться к тому времени, когда они будут отправлены обратно, так в чем же смысл?
В любом случае, коробка теперь освобождает место на MSL для станции очистки приборов, но я не могу не думать, что потери в 2 миллиона долларов можно было бы предотвратить ...
Первоначальный источник: Herald Tribune
