Команда ученых будет обучать собак, чтобы увидеть, могут ли животные вынюхивать разграбленные артефакты с Ближнего Востока, которые ввозятся контрабандой в Соединенные Штаты.
У собак больше обоняние, чем у людей, и их уже используют для обнаружения бомб, наркотиков и слоновой кости. Теперь ученые надеются, что клыки также могут быть обучены выявлять артефакты из Сирии и Ирака, раздираемых войной стран, которые испытали широкое грабежи археологических памятников.
«Террористы, организованная преступность и обычные преступники разрушают археологические объекты в промышленных масштабах, чтобы заработать на нелегальной прибыли ... вот почему нам нужно выяснить, можем ли мы обучить собак помогать», - сказал Майкл Данти, специалист по консалтингу в университете. Музея археологии и антропологии Пенсильвании, в заявлении о создании исследовательской программы K-9 Artifact Finders.
Эксперты считают, что обнаружить артефакты, которые ввозятся контрабандой в Соединенные Штаты, довольно сложно. «Контрабандисты ввозят украденное наследие в США, пряча их в пакеты и ящики. Использование собак для обнаружения незаконно выкопанных артефактов поможет сотрудникам таможни быстро выявить подозреваемых в контрабанде, которые обычно фальсифицируют формы импорта, когда они перевозят артефакты, что является уголовным преступлением, "Доменик Ди Джованни, отставной сотрудник таможни Министерства внутренней безопасности, сказал в заявлении.
В сотрудничестве с этой программой участвуют несколько учреждений: Музей Университета Пенсильвании, Исследования в области законодательства и политики в области культурного наследия Red Arch, а также Центр рабочих собак Школы ветеринарной медицины Университета Пенсильвании.
Дрессировка собак
Чтобы научить собак выявлять артефакты, исследователи будут использовать методы, аналогичные тем, которые используются для обучения собак поиску наркотиков и бомб, говорит Синтия Отто, исполнительный директор и главный исследователь в Центре рабочих собак.
Музей Пенсильванского университета предоставит кусочки древней глиняной посуды из Сирии, а ученые из Центра рабочей собаки уловят любой запах этих кусочков, протерев их впитывающим материалом, сказал Отто. «Мы собираемся научить собак распознавать запах, связанный с этими образцами глиняной посуды», - сказал Отто в интервью Live Science.
Для этого у ученых будет материал для собак, у которого есть запах керамики. Когда собаки нюхают предмет, имеющий запах, они получают «награду», а когда они нюхают материал, который не имеет запаха, они не получают награду, сказал Отто.
Награда варьируется в зависимости от собаки, но часто состоит из различных видов пищи. «Некоторым из наших собак хорошо подходит кушать, некоторые из них считают, что хот-доги - лучшая вещь, а некоторые - как сыр. Мы пытаемся выяснить, что является наиболее мотивирующим и полезным для этой отдельной собаки», - сказал Отто.
Собаки включают немецких овчарок и лабрадоров; однако, по словам Отто, порода собак будет не так важна, как темперамент животного. Запах от глиняной посуды, вероятно, будет слабым, и потребуется терпеливая собака, чтобы понюхать это, сказал Отто.
Ученые надеются, что собаки также могут быть обучены выявлять образцы керамики из Ирака и других регионов Ближнего Востока, сказала она. Неизвестно, будет ли керамика из Ирака пахнуть для собаки иначе, чем керамика из Сирии. Древние записи в Сирии и Ираке часто были написаны на глиняных табличках, и ученые надеются, что собаки также смогут обнаружить эти артефакты.
Если собаки могут быть успешно обучены, ученые будут искать финансирование для проведения испытаний на местах (вне лаборатории), говорится в заявлении. Если эти испытания пройдут успешно, исследователи создадут демонстрационную программу для сотрудников таможни в Соединенных Штатах и других странах.
