Примерно 12 800 лет назад планета Земля пережила кратковременное похолодание, не связанное с каким-либо ледниковым периодом. В течение многих лет были геологи, которые утверждали, что этот период был вызван воздушными взрывами или осколками метеора (известными как теория влияния Дриаса Младшего). Это событие, как полагают, вызвало повсеместное разрушение и упадок культуры Кловис в Северной Америке.
Эта теория остается спорной, так как он был впервые предложен. Тем не менее, международная группа ученых недавно обнаружила геологические доказательства в Южной Америке, которые могли бы разрешить спор. Как последний признак воздействия, имевшего место в период Младшего дриаса (YDB), этот кратер указывает на то, что последствия этого события могли быть более распространенными, чем считалось ранее.
Документ, в котором описываются выводы команды, недавно появился в журнале. Научные отчеты. Группу возглавлял чилийский палеонтолог Марио Пино, в которую входили несколько геологов из Чили и Соединенных Штатов, а также Джеймс Кеннетт - заслуженный профессор геологии в Калифорнийском университете в Санта-Барбаре. Как они указывают в своем исследовании, этот последний ударный кратер был найден в провинции Осорно на юге Чили.
Как отметил Кеннет в недавней статье Электрический ток (университетская пресса, поддерживаемая UCSB), кратер привел бы к повсеместному разрушению, характеризующемуся сжиганием биомассы, исчезновением мегафауны и глобальным похолоданием. «Это гораздо более экстремально, чем я когда-либо думал, когда начинал эту работу», - сказал он. «Чем больше работы проделано, тем более экстремально это кажется».
Открытие стало возможным благодаря чилийской группе ученых, которые изучали слои отложений в хорошо известном палеонтологическом и археологическом памятнике четвертичного периода, известном как Пилауко Баджо. Несколько лет назад эти ученые обнаружили изменения в записях отложений, которые были связаны с воздействием YDB.
Они включали слой «черного мата», который совпадает с исчезновением окаменелостей мегафауны в Южной Америке и человеческих артефактов, относящихся к плейстоцену (12 800 лет назад), что указывает на серьезное изменение климата. Это была главная находка, поскольку подавляющее большинство доказательств воздействия YDB было найдено в северном полушарии.
Это включает в себя предыдущее открытие, сделанное Кеннеттом и другой группой геологов, которые обнаружили очень молодой ударный кратер диаметром 31 км под ледяным покровом Гренландии. Как он объяснил, это последнее открытие добавляет к общему весу доказательств для теории воздействия:
«Мы определили слой YDB в высоких широтах в южном полушарии около 41 градуса к югу, недалеко от оконечности Южной Америки. Это значительное расширение масштабов события YDB… Поскольку последовательность этих событий выглядела так, как уже было описано в документах YDB для Северной Америки и Западной Европы, группа решила провести анализ связанных с воздействием прокси-серверов в поиске. слоя YDB. »
Этот анализ выявил присутствие микроскопических крошечных сфер (шариков) минералов, которые, как было установлено, образовались в присутствии чрезвычайно высоких температур. Слои, содержащие эти шарики, также показали высокую концентрацию частиц платины, золота и железа, которые редко встречаются в природе.
Еще более удивительным было необычное присутствие хрома, элемента, не обнаруженного ни в одной из ударных сфер YDB Северного полушария. Это совпадает с тем, что было обнаружено в вулканических породах, добытых в Андах, что указывает на то, что кометные объекты, связанные с этим воздействием, должны были также попасть в эту часть Южной Америки.
Другие доказательства, которые рассматривал Пино и его команда, имели отношение к признакам нарушения окружающей среды в Южной Америке, которые были датированы тем же периодом. К ним относились образцы древесного угля и пыльцы в ударном слое, которые свидетельствовали о большом пожаре биомассы - самом большом из тех, что наблюдались за тысячи лет.
Все это указывает на то, что произошло резкое и серьезное изменение климата. Однако, в отличие от того, что произошло в северном полушарии, где климат внезапно стал холодным и влажным, условия в Пилауко быстро стали теплыми и сухими. Воздействие, которое имело место во многих точках земного шара, могло бы объяснить этот эффект «качелей» между зональными климатическими поясами.
Скорость, с которой это изменение произошло, также лучше всего объясняется воздействием, а не более медленными океанскими процессами. Воздействие также является более вероятным объяснением того, как вымерли крупные животные, обитавшие в Южной Америке в эпоху плейстоцена - такие как гигантские наземные ленивцы, саблезубые кошки, мамонты и гомфотеры.
Это также объясняет, почему окаменелые образцы человеческих костей и артефактов в ударном слое, которые аналогичны тем, которые приписывают культуре Хлодвига в Северной Америке, резко сократились. Но, как объяснил Кеннетт, самая впечатляющая вещь в этой находке - это расстояние между ней и хорошо изученным местом в Южной Америке - около 6000 км (3730 миль), что значительно расширяет масштабы воздействия YDB:
«Это еще одно свидетельство того, что климатическое явление в Младшем Дриасе является чрезвычайным глобальным событием, имеющим серьезные последствия для жизни животных и человека в то время. И этот раздел Pilauco соответствует этому ».
Восстановление геологической истории нашей планеты является ключом к пониманию того, как она развивалась с течением времени, и как это повлияло на развитие жизни здесь, на Земле. Это знание также пригодилось для определения того, какое влияние оказало человечество на планету в самый последний период, который геологи обычно называют «антропоценом».
