Впечатление художника о галактике Млечный путь. нажмите, чтобы увеличить
Астрономы отправили две новые галактики-спутники в Млечный Путь, просматривая изображения в Sloan Digital Sky Survey. Первый находится на расстоянии около 640 000 световых лет в созвездии Тростника Венатичи - самой удаленной из когда-либо обнаруженных спутниковых галактик. Второй меньше и тусклее, и находится в созвездии Боутс. Он имеет сдавленную структуру, потому что он искажен гравитационными потоками Млечного Пути.
Слоанское цифровое небесное обозрение (SDSS-II) объявило сегодня (8 мая) об открытии двух новых, очень слабых сопутствующих галактик в Млечном Пути.
Первый был обнаружен в направлении созвездия Трости Венатици (охотничья собака) исследователем SDSS-II Дэниелом Цукером из Кембриджского университета (Великобритания). Его коллега Василий Белокуров обнаружил второго в созвездии Bootes (Пастуха).
«Я смотрел на карту съемки далеких звезд в небе Северной Галактики - то, что мы называем Полем потоков - и заметил чрезмерную плотность в Canes Venatici», - объяснил Цукер. «Если посмотреть дальше, то это оказалось ранее неизвестной карликовой галактикой. Это около 640 000 световых лет (200 килопарсек) от Солнца. Это делает его одной из самых отдаленных галактик-спутников Млечного Пути ».
Цукер отправил Белокурову сообщение по электронной почте с новостями, и, поскольку открытия часто основываются друг на друге, через несколько часов Белокуров взволнованно отправил электронное письмо с открытием новой, еще более слабой галактики-карлика. Новая галактика в Bootes, которую Белокуров назвал «Бу», показывает искаженную структуру, которая предполагает, что она разрушается гравитационными потоками Млечного Пути. «Что-то на самом деле обрушилось на Бу», - сказал Белокуров.
Хотя карликовые галактики находятся на нашем собственном космическом заднем дворе, их трудно обнаружить, потому что они такие тусклые. Фактически, новая галактика в Bootes - самая слабая галактика, обнаруженная до сих пор, с общей светимостью всего около 100 000 Солнц. Но из-за своего расстояния (640 000 световых лет) он кажется почти невидимым для большинства телескопов. Предыдущий рекордсмен по темноте был обнаружен в прошлом году в Большой Медведице по данным SDSS-II.
Новые галактические соседи интересны сами по себе, но ставки в поисках ультра-слабых карликов особенно высоки из-за давнего конфликта между теорией и наблюдениями. Ведущая теория формирования галактик предсказывает, что сотни скоплений «холодной темной материи» должны вращаться вокруг Млечного Пути, каждый из которых в принципе достаточно массивен, чтобы вместить видимую карликовую галактику. Но только около десяти карликовых спутников были найдены на сегодняшний день.
Одна возможность состоит в том, что галактики в небольших скоплениях темной материи слишком слабые, чтобы появляться в предыдущих поисках, но могут быть обнаружены при глубоких исследованиях, таких как SDSS-II.
«Это как панорамирование на золото. Наш обзор неба огромен, и мы ищем очень маленькие скопления звезд », - пояснил астроном Кембриджского университета Вин Эванс, член исследовательской группы SDSS-II. Добавил сотрудник Марк Уилкинсон: «Поиск и изучение этих маленьких галактик действительно важно. Из их структуры и их движений мы можем узнать о свойствах темной материи, а также измерить массу и гравитационное поле Млечного Пути ».
Новые открытия являются частью проекта SEGUE (Sloan Extension для Галактического Понимания и Исследования), одного из трех компонентных исследований SDSS-II. SEGUE исследует структуру и звездную структуру Галактики Млечный Путь в беспрецедентных деталях.
«Я уверена, что там больше галактик-карликов, и SEGUE их найдет», - сказала Хайди Ньюберг из Rensselaer Polytechnic Institute, сопредседатель SEGUE.
Первоначальный источник: выпуск новостей РАН
