Японская миссия Hayabusa2 собирается взяться за дело. После прибытия к астероиду Рюгу в конце июня 2018 года и отправки его крошечных роверов на поверхность, космический корабль собирается приблизиться к поверхности астероида и получить несколько образцов.
Еще в октябре Hayabusa 2 провел несколько репетиций приземления. Он покинул свое исходное положение примерно в 20 км от поверхности и использовал LRF (лазерный дальномер), группу из четырех ближних лазеров, для считывания поверхности астероида и направления его приближения. Во время этих операций он достигал 20 метров от поверхности. Он также уронил целевой маркер на своей посадочной площадке.
Hayabusa2 также выполнил серию операций BOX-B в январе. Космический корабль маневрировал в различных положениях вокруг астероида, чтобы делать снимки, сохраняя при этом свое постоянное положение на расстоянии 20 км. Теперь он получил изображение астероида с четырех разных точек зрения, и все готово для сбора его первого образца.
Теперь пришло время заняться делом.
Hayabusa2 соберет три образца из Рюгу. Первые два образца поверхности должны быть собраны 22 февраля, когда космический корабль приблизится к целевой посадочной площадке.
Образцы будут собраны рогом для отбора проб. Сам космический корабль приблизится к поверхности, но не приземлится. Его рог для отбора проб выступает из нижней части космического корабля, и когда он касается поверхности, он выстрелит 5-граммовой танталовой пулей в астероид. Удар выпустит частицы, а микрогравитация сделает все остальное. Частицы будут захвачены в рупоре для отбора проб, а затем каждый из них будет запечатан в своем собственном контейнере в капсуле для возврата пробы (SRC).
Третья коллекция образцов будет немного другой. Для этого цель состоит в том, чтобы получить образец подповерхности от немного более глубокого в астероиде, где материал не подвергался космическому выветриванию. Этот запланирован на апрель 2019 года.
Hayabusa2 будет использовать гораздо больший ударник для этого, чтобы удалить достаточно материала, чтобы попасть на поверхность. Космический корабль развернет своего рода свободно летающую пушку, которая выпустит медный ударник весом 2,5 кг с зарядом взрывчатого вещества. Система называется Малый Переносной Импактор (SCI.)
Как только SCI развернут, Hayabusa2 также оставит развертываемую камеру (DCAM3), чтобы наблюдать точное местоположение SCI. Затем космический корабль будет отправлен на дальнюю сторону астероида, чтобы избежать мусора. Как только он окажется в безопасном месте, SCI будет стрелять своей медной «пулей» с позиции 500 метров над поверхностью.
SCI должен создать кратер диаметром около 2 метров и должен содержать незагрязненный, нетронутый материал. Затем Hayabusa2 будет терпеливо ждать, пока пыль очистится.
Примерно через две недели Hayabusa2 приземлится в кратере и соберет образец.
Каждый из трех образцов будет храниться в отдельных контейнерах внутри контейнера возврата образцов, пока космический корабль завершает свою научную миссию. Следующие несколько месяцев он проведет в Рюгу, занимаясь тем, что делают космические корабли. В следующем декабре он запустит свои ионные двигатели и отправится обратно на Землю.
Спустя год после этого, в декабре 2020 года, Hayabusa2 приблизится к Земле и безопасно отправит свой SRC на полигон Вумера в Австралии, используя парашют и теплозащитный экран для приземления в целости и сохранности. Затем будут собраны образцы и начнется веселье.
Рюгу - незапятнанная реликвия с первых дней нашей Солнечной системы. Это углеродистый околоземный астероид. Эти астероиды содержат нетронутый материал из периода, когда сформировались скалистые планеты. Изучение образца должно рассказать ученым много о минералах, льде и органических соединениях, которые были в то время. Мы надеемся, что мы узнаем что-то важное о формировании Земли и других каменистых планет и о том, как возникла жизнь.
После того, как Hayabusa выпустит свой SRC на Землю, у него все еще останется топливо. В это время миссия может быть продлена. Он не будет приземляться на любые другие астероиды или собирать больше образцов, но он все еще может заниматься наукой. JAXA говорит, что одной из главных целей для облета науки является астероид 2001 WR1. Это произойдет в июне 2023 года.
Если вы идентифицируете себя как выродок возврата образца, я настоятельно рекомендую вам проверить, как JAXA и команда Hayabusa2 выбрали свой сайт для отбора образцов. Это очень интересно. Прямо здесь.
