Когда дело доходит до того, что ваша голова кружится, Юпитер вращается вокруг своей оси менее чем за 10 часов. Но возьмите свой верх и отрежьте его, потому что ученый-планетатор из Аризонского университета Эрих Каркошка показал, что Нептун совершил круиз в крутые 15 часов 57 минут 59 секунд.
«Период вращения планеты является одним из ее фундаментальных свойств», - сказал Каркошка, старший научный сотрудник Лунной и планетарной лаборатории УА. «У Нептуна есть две особенности, наблюдаемые на космическом телескопе Хаббла, которые, кажется, отслеживают внутреннее вращение планеты. Ничего подобного раньше не было замечено ни на одной из четырех планет-гигантов ».
Как и вращающийся желатин, газовые гиганты - Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун - не ведут себя в легкой для изучения манере. По своей природе они деформируются при вращении, что затрудняет точные оценки.
«Если бы вы смотрели на Землю из космоса, вы бы увидели, что горы и другие объекты на земле вращаются с большой регулярностью, но если бы вы смотрели на облака, они бы не стали, потому что ветры все время меняются», - объяснил Каркошка. «Если вы посмотрите на планеты-гиганты, вы не увидите поверхность, просто густую облачную атмосферу».
Конечно, 350 лет назад Джованни Кассини смог оценить вращение Юпитера, наблюдая за Большим Красным Пятном - атмосферным состоянием. Нептун также имеет наблюдаемые атмосферные условия ... Но они немного более преходящие. «На Нептуне все, что вы видите, - это движущиеся облака и объекты в атмосфере планеты. Некоторые движутся быстрее, другие - медленнее, некоторые ускоряются, но вы действительно не знаете, что такое период вращения, если даже есть какое-то твердое внутреннее ядро, которое вращается ».
Примерно 60 лет назад астрономы обнаружили, что Юпитер издает радиосигналы. Эти сигналы возникли из его магнитного поля, создаваемого вращающимся внутренним ядром. К сожалению, сигналы этого типа от внешних планет просто терялись в космосе, прежде чем они могли быть обнаружены отсюда на Земле. «Единственный способ измерить радиоволны - отправить космические аппараты на эти планеты», - сказал Каркошка. «Когда Вояджер 1 и 2 пролетели мимо Сатурна, они нашли радиосигналы и синхронизировали их ровно в 10,66 часа, а также нашли радиосигналы для Урана и Нептуна. Основываясь на этих радиосигналах, мы подумали, что знаем периоды вращения этих планет ».
[/ Подпись]
Используя данные зондов Voyager, Каркошка приступил к изучению периодов вращения и объединил их с имеющимися изображениями Нептуна из архива космического телескопа Хаббла. Как и работа Кассини, он тщательно изучал атмосферные особенности на сотнях и сотнях фотографий, сделанных за определенный промежуток времени ... в течение 20 лет. Он понял, что наблюдатель, наблюдающий, как массивная планета поворачивается из фиксированного места в космосе, будет видеть, что эти объекты появляются точно каждые 15,9663 часа, с вариацией менее чем за несколько секунд. Это заставило его предположить скрытую внутреннюю особенность Нептуна, приводящего механизм, который создает атмосферную подпись.
«Поэтому я откопал изображения Нептуна, сделанные Вояджером в 1989 году, которые имеют лучшее разрешение, чем изображения Хаббла, чтобы посмотреть, смогу ли я найти что-нибудь еще вблизи этих двух объектов. Я обнаружил еще шесть объектов, которые вращаются с одинаковой скоростью, но они были слишком слабыми, чтобы их можно было увидеть с помощью космического телескопа Хаббла, и были видны Voyager только в течение нескольких месяцев, поэтому мы не будем знать, был ли период вращения точным для шесть цифр. Но они действительно были связаны. Так что теперь у нас есть восемь функций, которые связаны на одной планете, и это действительно здорово ».
Оригинальная история Источник: Новости Университета Аризоны.
