(Примечание редактора: Кен Кремер во Флориде для журнала Space, освещающего запуск Атлантиды.)
Космический челнок «Атлантис» и ее экипаж из шести человек взлетели в космос в понедельник, как и было запланировано в 14:28 по восточному поясному времени из космического центра Кеннеди во Флориде. Желтое пламя выхлопных газов приобрело почти ослепительный характер, когда Атлантида поднялась с площадки по следам потрескивающего огня и дыма. В течение того, что казалось вечностью, казалось, что Атлантида будет охвачена быстро расширяющимся адом, исходящим из ее хвоста в воздухе. В действительности промежуток времени составлял 5 секунд. Затем Атлантида нырнула прямо вверх, изогнулась и, наконец, выглядела так, словно вернется обратно к Кеннеди по большой круговой петле прямо через выхлопную трубу. На самом деле это зрение было просто оптическим обманом, но это чувство разделяли и другие СМИ, с которыми я общался здесь, на сайте KSC Press.
[/ Подпись]
Когда Атлантида поднялась на 7 миллионов фунтов тяги при взлете после зажигания 3 главных двигателей космического челнока и двух сплошных ракетных ускорителей, мы увидели, что она вращается вокруг своей вертикальной оси. Быстро поднимающаяся выхлопная тропа Атлантиды была отчетливо видна в течение примерно трех минут, когда она поднялась на север к восточному побережью Соединенных Штатов для своего перехода в орбитальный самолет Международной космической станции (МКС) и тщательно хореографически связала связь через 2 дня.
Мрачное раннее утреннее небо, которое было полностью пасмурным, угрожало задержать запуск. На брифинге после запуска даже старший менеджер Shuttle Майк Мозес рассказал, как он проснулся от неожиданного поворота погоды, и сказал: «Что, черт возьми, случилось!».
Кен Кремер встретился с группой счастливчиков в Твиттере в пресс-центре KSC через несколько минут после взрыва Атлантиды. Задержанные всемирно известными часами обратного отсчета, площадкой 39 A и флагом США, они, похоже, празднуют свое счастье быть приглашенными НАСА, чтобы увидеть драму из первых рук и мгновенно передать свой опыт по всем континентам Земли. Как вы думаете, у них взрыв? Предоставлено: Кен Кремер
Возможно, за час до запуска толстый облачный слой, наконец, рассеялся, и Атлантида ударила по глубокому синему небу, взволновав всех в KSC, включая более 100 твиттеров, впервые появившихся на сайте прессы, некоторые из которых я встретил и выразил крайнюю радость. иметь лучшее место в доме.
STS 129 перевозит 15 тонн критически важных запасных частей для защиты от приближающегося дня, когда шаттл выводится из эксплуатации примерно через 1 год. Шаттл - это настоящий космический корабль, чья жизненно важная роль и способность доставлять на МКС крупные компоненты и сменное оборудование останутся непревзойденными в течение десятилетий.
«Мы ценим все усилия, которые сделали эту попытку запуска возможной. Мы рады взять этот невероятный автомобиль для поездки на другом невероятном транспортном средстве, МКС », - сказал командующий Чарли Хобо незадолго до запуска.
Во время трех выходов в открытый космос астронавты установят две платформы для фермы станции или магистрали, которые будут использоваться для хранения запасных частей, поднятых наверх и также известных как орбитальные сменные блоки или ОРУ.
К Хобо присоединились в миссии Атлантис STS-129 пилот Барри Э. Уилмор и специалисты миссии Леланд Мелвин, Рэнди Бресник, Майк Форман и Бобби Сэтчер. Атлантида вернется с жителем станции Николь Стотт, отметив последний раз, когда шаттл должен будет повернуть членов экипажа станции. Уилмор, Бресник и Сатчер - впервые летающие в космосе. Все будущие жители МКС будут летать на российских ракетах "Союз".
Прочитайте мои предыдущие отчеты от KSC о полете Атлантиды и попытки запуска Атласа здесь:
Твиттеры и Атлантида готовы к запуску
Тиканье часов для Шаттла Атлантида на критически важной миссии по снабжению
Запуск Атласа остановлен ORCA; Шаттл Атлантис Следующая в очереди
Сайт Кена Кремера
