Международная команда из трех астронавтов и космонавтов взорвалась в воскресенье (20 декабря) в 16:52 по восточному поясному времени в российской капсуле от остывающего кости космодрома Байконур в Казахстане, направлявшегося на Международную космическую станцию (МКС). Кример и Соичи Ногучи из Японского агентства аэрокосмических исследований.
[/ Подпись]
После двухдневного преследования они встретятся и свяжутся с МКС в надирском порту модуля «Заря» во вторник в 17:58. EST около 220 миль над Южной Америкой. Затем они официально войдут в состав основной экспедиции 22 из двух человек: командира МКС Джеффа Уильямса (НАСА) и бортинженера Макса Сураева (Россия), что позволит увеличить численность населения на околоземных аванпостах до пяти человек - всего лишь один человек, стесняющийся полного персонала из шести человек.
Уильямс и Суреав служили единственными обитателями в течение последних трех недель после запланированного 1 декабря отъезда экипажа из трех человек из 21-й экспедиции. Они прибыли на корабле "Союз" ТМА-16 в октябре.
Люки между МКС и Союзом будут открыты примерно через 90 минут после стыковки во вторник, которая будет транслироваться в прямом эфире на телевидении НАСА. Котов, Кример и Ногучи приносят праздничные вкусности как раз вовремя, чтобы отпраздновать наступление Рождества и начать свой 6-месячный срок в космосе.
Предрассветный запуск произошел точно в срок в 3:52 по местному казахстанскому времени понедельника и был приурочен к моменту, когда вращение Земли перенесло стартовую площадку на плоскость орбиты космической станции. Ревущий поток пламени освещал ночное небо для наземных наблюдателей на многие мили вокруг.
С командиром корабля «Союз» Котовым, занимающим центральное место, капсула отделилась от третьей ступени после громадного 9-минутного подъема в космос. «Все чувствуют себя прекрасно, никаких проблем», - сообщил Котов, когда капсула была безопасно выведена на начальную околоземную орбиту. Внутренний видеопоток в прямом эфире показал экипажу большую часть поездки на орбиту, работая эффективно и непринужденно. Двигатели будут запускаться еще три раза, чтобы поднять орбиту и маневрировать капсулу в соответствии с орбитой станции. Во вторник в последний раз будут запущены двигатели, чтобы выровнять Союз для стыковки.
Экипаж «Экспедиции 22» из пяти человек имеет насыщенную повестку дня вперед, заполненную выходами в открытый космос, прибытием челноков, перемещением оборудования, установкой новых модулей и амбициозными научными экспериментами.
Это был первый декабрьский старт корабля "Союз" с 1990 года, который произошел в холодный холод, когда наблюдатели-землянки задрожали на улице. Экипаж тренировался на Байконуре последние полторы недели, чтобы завершить подготовку к финальному запуску.
Стартовая площадка - та же самая, что использовалась для поддержки исторического запуска космонавта Юрия Гагарина в 1961 году во время первого пилотируемого полета человека в космос. Капсула корабля "Союз" используется в России с 1967 года.
Кример совершает свой первый космический полет и является выдающимся летчиком армии. Это второй полет Котова на МКС, где он уже совершил два выхода в открытый космос. Точно так же это второй полет для Ногучи, но первый на борту корабля "Союз". Ранее он был членом экипажа «Шаттл-возвращение в полет» в 2005 году. Три десятка японских журналистов были под рукой, чтобы документально подтвердить задание, первое - японец на борту корабля «Союз».
Перед сегодняшним взлетом Билл Герстенмайер, администратор НАСА для помощника Администратора НАСА по космическим операциям, предвосхитил «год в космосе». «Это удивительное время в космическом полете. Мы возвращаем команду до пяти человек и учимся работать с большим экипажем. Чтобы системы работали правильно, это требует большой подготовки ».
«Это будет удивительный предстоящий год, так как я стою здесь, в Казахстане, за Союзом позади меня. У нас есть шаттл, почти готовый к полету из KSC, и этот Союз готов к полету. 2010 год будет насыщенным. У нас будет 6 рейсов «Прогресс», 4 корабля «Союз» и 5 «Шаттлов» на МКС. Шаттл начнёт год с появления модулей «Спокойствие» и «Купола» »(подробнее читайте в нашей предыдущей статье).
«Мы построили феноменальную исследовательскую станцию в космосе, которую мог собрать только шаттл. Но теперь пришло время выйти за пределы шаттла. После того, как шаттл удалится, мы перейдем к меньшим ракетам, таким как Союз и Дракон ».
