Вообразите след динозавра, пока маленький ребенок высокий. Теперь представьте 110 из них. Удивительно, но это то, что палеонтологи обнаружили на востоке Франции - 110 окаменелых следов, принадлежащих зауроподам с длинной шеей, которые жили в юрский период.
По словам исследователей, при длине более 500 футов (155 метров) пятнистая тропа является самым длинным зауроподобным путем за всю историю наблюдений. Эта длинная дорожка на несколько ярдов длиннее, чем у прежних рекордсменов: дорожка из зауроподов длиной 465 футов (142 м) и длиной 142 м (327 футов) в Галинье, Португалия, датируемая средней юрой, исследователи сказал.
Часть дорожки была обнаружена во французской деревне Плань, расположенной в горах Юра, в 2009 году. В последующие годы палеонтологи обнаружили более 150-летней давности - луг, занимающий 7,4 акра (3 га). ), площадь примерно размером с шесть футбольных полей.
Круглые ноги у зауропода были большими: 37 дюймов на 40 дюймов (94 на 103 сантиметра), но общая длина следа могла достигать до 10 футов (3 м) при рассмотрении кольца грязи, которое смещалось при каждом шаге, говорят исследователи.
По словам исследователей, растительноядные зауроподы, по размерам стопы и отпечатка ладони, имели длину 115 футов (35 м) и весили до 40 тонн. Это объяснило бы его среднюю длину шага около 9 футов (2,8 м), отметили они.
Окаменелые отпечатки дали и другие подсказки. По словам исследователей, при внимательном рассмотрении следа было выявлено пять пятен на ногах овальной формы, а на отпечатках ладоней было пять сферических отпечатков пальцев, расположенных по дуге. Динозавр, вероятно, шел со скоростью 2,5 мили в час (4 км / ч), добавили они.
Основываясь на характеристиках отпечатков, исследователи дали следам зауроподов Плань новое научное название: Brontopodus plagnensis, Это не название вида динозавра (который остается неизвестным), а название ископаемого следа - окаменелости, сделанной животным, но не содержащей самого животного, такой как окаменелые отпечатки, норы или фекалии.
В дополнение к следам зауропод, исследователи также обнаружили 18 окаменелых отпечатков, которые покрывали 125 футов (38 м). Эти следы, кажется, принадлежат плотоядному динозавру, который оставил следы окаменелостей, известные как Megalosauripus, в другом месте.
Палеонтологи покрыли все эти следы динозавров, чтобы защитить их, и предполагают, что еще многое предстоит обнаружить.
«Тысячи следов и следов динозавров уже были записаны в конце юры в горах Юра», - пишут исследователи. «Несомненно, в будущем произойдут новые открытия и многочисленные раскопки, что сделает горы Юра самым важным европейским комплексом следов динозавров».
