Научный эксперимент по визуализации высокого разрешения (HiRISE) на борту Марс-разведывательного орбитального аппарата НАСА (MRO) наблюдал за тем, что казалось свежими оврагами, образовавшимися в результате быстрого сброса воды на марсианскую поверхность в 2006 году. Однако новые компьютерные модели, имитирующие создание оврагов на поверхность Марса предполагает, что они фактически созданы потоком сухого мусора (то есть оползней), а не потоком воды. Удар для охотников за микробными жизнями и огромный удар по планировщикам миссий, которые ищут легкие источники воды для пилотируемых миссий ...
MRO - не единственный орбитальный аппарат, который видит видимые овраги, выкованные струями воды. Камера Mars Orbiter (MOC) на борту Mars Global Surveyor (MGS) НАСА также сделала новости в 2006 году при сканировании кратерных регионов Terra Sirenum и Centauri Montes. Снимки, сделанные с интервалом в несколько лет, выявили некоторые изменения в самых последних снимках, выделив то, что выглядело как каналы оттока от приливов жидкой воды (на фото ниже). То, что сделало это особенно захватывающим, было то, что это было возможным доказательством существования жидкой воды, текущей на Марсе в течение прошлых нескольких лет (хотя очень быстро).
Новая работа ученых из Университета Аризоны, кажется, противоречит этим наблюдениям. В попытке продемонстрировать характеристики воды, протекающей в марсианских условиях, доцент Джон Д. Пеллетье (Geophysics) и его коллеги использовали топологические данные прибора HiRISE (самая совершенная система визуализации, в настоящее время вращающаяся вокруг Марса) и смоделировали поток воды вниз по течению. склон. То, что показало моделирование, было неожиданностью; исследователи пошли в проект, думая, что они собираются доказать, что овраги были сформированы водой. Вместо этого они показали, что формы и характеристики наблюдаемых оврагов больше всего напоминают моделированные овраги, сформированные сухой мусор падая вниз по склону.
“Сухой гранулированный футляр был победителем. Я удивлен. Я начал думать, что мы собираемся доказать, что это жидкая вода«. - Джон Д. Пеллетье
Глядя на сравнение между двумя случаями (поток воды и сухого мусора) и наблюдениями HiRISE, очень легко увидеть поразительное сходство между потоком сухого мусора и тем, что действительно наблюдается. Имитация воды выглядит более размытой, без характерных «пальцев», спускающихся вниз по склону.
Узнав в 2006 году о том, что на поверхности Марса существует возможность протекания жидкой воды, биологи надеются, что был найден новый инструмент, позволяющий точно определить, где могут храниться подземные отложения жидкой воды. Это предоставит будущим миссиям место для охоты на жизнь в наиболее вероятном месте, рядом со свежими оврагами, рядом с источником воды. К сожалению, кажется, что эти овраги на самом деле сформированы небольшими оползнями, а не волнами воды из подземного резервуара.
Исследование будет опубликовано в мартовском номере журнала «Геология» под названием: «Недавние яркие овраги на Марсе: влажный или сухой поток?“.
Источник: Университет Аризоны Новости
