Одна из самых «странных и наименее изученных» областей Марса, огромный бассейн воздействия Эллады, содержит странные плавные формы рельефа, которые говорят о каком-то специализированном и широкомасштабном геологическом процессе. Камера HiRISE на борту НАСА Mars Reconnaissance Orbiter недавно сделала снимок выше, показывая то, что называют «местностью лавовых ламп» - растянутая и искривленная поверхность, которая выглядит как перегруженная лепка из глины для моделирования или вытащенная ириски… или, с небольшим воображением, растаявшая, завораживающая содержимое партии света из другой эпохи.
В поперечнике Марса Хеллас, протяженностью 1400 миль (2300 км), находится один из крупнейших ударных кратеров во всей Солнечной системе. Его обширная внутренняя часть погружается на глубину примерно на 23 000 футов (7152 метра) ниже среднего уровня поверхности Марса (марсианский «уровень моря», если хотите), и поэтому его пол часто покрыт дымкой и пылью, что затрудняет визуальное изображение.
Ландшафт «лавовой лампы» - это лишь один из множества различных типов рельефа, встречающихся в бассейне, хотя многие из этих полосчатых элементов обнаружены в северо-западной области, которая также является самой глубокой частью бассейна. Если здесь было Если бы вода была в регионе в какой-то момент в истории планеты, она бы сконцентрировалась там.
Хотя текстура на первый взгляд выглядит так, как будто она может иметь вулканическое происхождение, считается, что источником может быть текущая вода или лед.
Исследователи в настоящее время работают, чтобы определить, каким образом бассейн Эллады стал настолько гладким. Николас Томас, профессор экспериментальной физики в университете Берна, Швейцария, рассказал журналу Space:
«В этой области есть много очень интересных изображений, и мы пытаемся получить больше данных (включая стерео), чтобы лучше понять, что происходит, и попытаться установить, какой процесс отвечает за многочисленные причудливые функции, которые мы видим. Мы надеемся добиться еще большего прогресса в ближайшие несколько месяцев ».
Эта гипотеза также согласуется с возможностью того, что бассейн Эллады когда-то был гигантским озером.
«Наряду с наблюдениями за изолированными районами и отсутствием явных кальдер (ов) трудно предугадать вулканическое происхождение этих особенностей, и в настоящее время мы стремимся к механизму, связанному со льдом», - заявил Томас в резюме презентации, представленной на Конференция Европланета в 2010 году.
Прочитайте полную аннотацию здесь и посмотрите это и другие изображения с высоким разрешением с Марса на веб-сайте HiRISE.
