KENNEDY SPACE CENTER - Грузовой контейнер для последней миссии космического шаттла НАСА был доставлен на морскую стартовую площадку в Космическом центре им. Кеннеди (KSC) во Флориде и поднял массивный гентри стартовой площадки в начале пятницы (17 июня).
НАСА нацелено на взлет 8 июля миссии STS-135 с космическим челноком «Атлантис» и последним грузом, который шаттл когда-либо доставит в космос. Грузовой контейнер длиной 60 футов - это размер грузового отсека челнока.
Миссия STS-135 является самым последним полетом эры космического челнока, который длится три десятилетия, и его запуск должен начаться в 11:26 по восточному поясному времени с стартовой площадки 39А. Предполагается, что полет продлится 12 дней и станет 36-й и последней миссией НАСА по шаттлу, направленной на Международную космическую станцию (МКС).
Atlantis доставит построенный в Италии логистический модуль Raffaello на орбитальную заставу.
Раффаэлло загружен примерно 5 тоннами критических космических частей, расходных материалов для экипажа и экспериментами для поддержания работы космической станции после того, как шаттлы будут удалены после завершения миссии STS-135, по словам Джо Делай, менеджера по обработке полезных нагрузок НАСА для STS- 135 миссия.
Технические специалисты НАСА на стартовой площадке закрыли вращающуюся сервисную структуру (RSS), похожую на кокон, вокруг орбитального аппарата, чтобы получить доступ к отсеку полезной нагрузки транспортных средств. Двери грузового отсека "Атлантис" будут открыты в субботу вечером, а груз будет установлен в грузовой отсек шаттла в понедельник (20 июня).
Вторичная полезная нагрузка называется Robotic Refueling Mission (RRM) - своего рода «заправка в космосе», сказал Делай, который говорил со мной на площадке 39A.
Рабочие площадки также были заняты в субботу (18 июня) работой по сбору рентгеновских снимков с высоким разрешением внешнего резервуара Atlantis на определенных опорных ребрах на лицевой стороне челнока, по словам Аллара Бойтеля, представителя шаттла NASA KSC.
«Технические специалисты просканируют верхние и нижние части 50 опорных балок, называемых стрингерами, чтобы подтвердить отсутствие проблем после теста на танкование, проведенного НАСА на этой неделе на стартовой площадке», - сказал Бойтель.
Арматурные стрингеры были установлены после того, как были обнаружены мелкие трещины во время загрузки топлива 535 000 галлонов сверх холодного жидкого кислорода и водорода в топливный бак во время первоначальной попытки запуска миссии STS-133 в ноябре 2010 года. «Никаких проблем не ожидается, и это работа просто делается в качестве меры предосторожности ».
Во время теста на заправку топливом была обнаружена потенциальная утечка топлива в водородном топливном клапане в главном двигателе Space Shuttle № 3, самом правом двигателе.
«На следующей неделе техники проведут замену клапана двигателя на новый и проведут тесты, чтобы убедиться, что исправление решило проблему», - сказал мне Бютель. «НАСА ожидает, что работы могут быть завершены без задержек до запуска 8 июля».
По словам Бейтеля, утечка двигателя была бы показательной остановкой и отменила бы запуск, если бы это был настоящий обратный отсчет 8 июля, к огромному разочарованию от 500 000 до 750 000 человек, которые должны были упаковать космическое побережье Флориды.
Замена водородного клапана и рентгеновское сканирование выполняются параллельно на площадке.
Экипаж STS-135 из четырех ветеранов астронавтов-шаттлов возглавляет командир шаттла Кристофер Фергюсон. Также на борту находятся Пилот Даг Херли и Специалисты Миссии Сэнди Магнус и Рекс Уолхейм.
Экипаж вылетит в космический центр им. Кеннеди из Хьюстона на борту своих самолетов Т-38 в понедельник в течение нескольких дней перед запуском.
Я буду освещать запуск STS-135 для космического журнала на сайте KSC Press, где находятся всемирно известные часы обратного отсчета.
Прочитайте мои предыдущие статьи о миссии Final Shuttle, STS-135, здесь:
Последний в истории маршрутный автобус до стартовой площадки; Фотогалерея
Атлантида в последний раз идет по вертикали
«Атлантис» отправляется в сборочное здание корабля с финальным экипажем космического корабля «Шаттл» 8 июля
