Планировщики миссий сузили поле для возможных дат запуска нового марсохода НАСА на Марс, в Научную лабораторию Марса по прозвищу Любопытство. 20, 2012. Фактическое место посадки все еще решается, между четырьмя различными местами на Марсе (о четырех участках читайте здесь).
«Ключевым фактором стал выбор между различными стратегиями отправки сообщений в критические моменты до и во время приземления, - сказал Майкл Уоткинс, руководитель миссии Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния. - Более короткая траектория оптимальна для удержания обоих орбитальных аппаратов в вид Любопытства вплоть до приземления на поверхность Марса. Более длинная траектория позволяет напрямую общаться с Землей вплоть до приземления ».
Посадка на Марс всегда очень трудна, и НАСА уделяет первостепенное внимание связи во время посадки на Марс, особенно после неудачной посадки в 1999 году. Таким образом, расписание полетов предусматривает благоприятные позиции для Марс-Одиссеи и Марс-разведчика, которые в настоящее время находятся на орбите. Марс, который может получать информацию как при спуске, так и при посадке MSL.
Простота прямой связи с Землей из Curiosity во время приземления привлекательна для планировщиков миссий, но опция прямой связи с Землей обеспечивает скорость передачи, эквивалентную всего лишь 1 бит в секунду, а опция ретрансляции - около 8000 бит или более в секунду.
«Важно получить высококачественную телеметрию, чтобы мы могли узнать, что происходит во время въезда, спуска и посадки, что, возможно, является самой сложной частью миссии», - сказал Фук Ли, менеджер Программы исследования Марса НАСА в JPL. «Выбранная нами траектория максимизирует объем информации, которую мы узнаем, чтобы смягчить любые проблемы».
Любопытство будет использовать несколько инноваций во время входа, спуска и посадки, чтобы поразить относительно небольшую область цели на поверхности и установить ровер, слишком тяжелый для амортизирующих подушек безопасности, использовавшихся в более ранних посадках марсохода. MSL будет использовать самые большие парашюты, когда-либо использовавшиеся в космической миссии, чтобы посадить ровер размером с автомобиль на Красной планете. Наиболее интересным является последний этап посадки, когда «небесный журавль», ступень спуска на ракете, понижает Curiosity на привязи для приземления колес вниз прямо на поверхность.
Несмотря на то, что Curiosity не будет напрямую связываться с Землей при приземлении, данные о высадке быстро достигнут Земли. Одиссея будет видеть как Землю, так и Любопытство, чтобы немедленно направить на Землю поток данных, который она получает во время приземления. Одиссея выполнила этот тип эстафеты «изогнутой трубы» во время прибытия НАСА «Феникс Марс Ландер» НАСА.
Любопытство будет широко путешествовать по Марсу, неся аналитическую лабораторию и другие инструменты для изучения тщательно отобранной зоны посадки. Он будет исследовать, способствовали ли условия там развитию микробной жизни и ее сохранению в записи породы. Планы предусматривают миссию оперировать на Марсе в течение всего марсианского года, что эквивалентно двум земным годам.
Больше информации о научной лаборатории НАСА на Марсе.
Источник: JPL
