Два разных телескопа одновременно наблюдали сильные вспышки из сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути. Используя очень большой телескоп ESO (VLT) и телескоп Atacama Pathfinder Experiment (APEX), оба в Чили, для изучения света от Стрельца A * на длинах волн, близких к инфракрасному, и на длинных субмиллиметровых волнах, астрономы впервые одновременно поймали вспышку с этими телескопами. «Подобные наблюдения в диапазоне длин волн - действительно единственный способ понять, что происходит вблизи черной дыры», - говорит Андреас Экарт из Кельнского университета, который возглавлял команду.
Стрелец A * расположен в центре нашей собственной Галактики Млечный Путь на расстоянии около 26 000 световых лет от Земли. Это сверхмассивная черная дыра с массой примерно в четыре миллиона раз больше массы Солнца. Считается, что большинство, если не все, галактики имеют сверхмассивную черную дыру в центре.
«Стрелец A * уникален, потому что он является ближайшей из этих чудовищных черных дыр, лежащих в нашей собственной галактике», - объясняет член команды Фредерик К. Баганов из Массачусетского технологического института (MIT) в Кембридже, США. «Только для этого одного объекта наши современные телескопы могут обнаружить эти относительно слабые вспышки от материала, вращающегося за пределами горизонта событий».
Считается, что излучение Стрельца А * исходит от газа, выбрасываемого звездами, который затем вращается и падает в черную дыру.
VLT направил свой телескоп на Стрельца А * и увидел, что он активен и с каждой минутой становится все ярче. Они связались со своими коллегами по телескопу APEX, которые также смогли поймать вспышки. Оба телескопа находятся в южном полушарии, что обеспечивает наилучшую точку зрения для изучения Галактического Центра.
В течение следующих шести часов команда обнаружила сильную переменную инфракрасную эмиссию с четырьмя основными вспышками от Стрельца А *. Результаты на субмиллиметровой длине волны также показали вспышки, но, что особенно важно, это произошло примерно через полтора часа после инфракрасных вспышек.
Исследователи объясняют, что эта задержка, вероятно, вызвана быстрым расширением со скоростью около 5 миллионов км / ч облаков газа, испускающих вспышки. Это расширение вызывает изменение характера излучения во времени и, следовательно, задержку во времени между инфракрасными и субмиллиметровыми вспышками.
Хотя скорость 5 миллионов км / ч может показаться высокой, это всего лишь 0,5% от скорости света. Чтобы уйти от очень сильной гравитации, находящейся так близко к черной дыре, газу нужно было бы путешествовать с половиной скорости света - в 100 раз быстрее, чем обнаружено - и поэтому исследователи считают, что газ не может вытекать из струи. Вместо этого они подозревают, что капля газа, вращающаяся вокруг черной дыры, растягивается, как тесто в миске, и это вызывает расширение.
Команда надеется, что будущие наблюдения помогут им узнать больше об этом загадочном регионе в центре нашей Галактики.
Прочитайте статью команды здесь.
Источник: ESO
