Космический челнок НАСА, который совершит свой последний полет в конце этого года, стал благом для местной экономики, окружающей Космический центр Кеннеди, который находится в Какао, штат Флорида. В ближайшем округе, Бревар, проживают многие рабочие, которые помогают обслуживать и запускать шаттл, и благодаря наличию космического центра, многие бары, рестораны и местные предприятия процветали.
Отчасти это связано с теми, кто работает в космической отрасли, как для самого НАСА, так и для многих его частных подрядчиков. Есть также тысячи туристов, которые стекаются в регион, чтобы посмотреть запуски и совершить экскурсии по космическому центру Кеннеди. Все это, однако, изменится, как только программа челнока будет завершена, и с пятилетним перерывом (по крайней мере), пока не начнет действовать программа Созвездия, «Космический берег» может сильно пострадать с экономической точки зрения.
Завершение программы челнока потенциально может исключить до 7000-8000 рабочих мест, некоторые из которых необходимо будет заполнить еще раз, когда программа Созвездие будет в полном разгаре. Но во время перерыва многие работники должны покинуть район в поисках работы в другом месте. Это повлияет на местную экономику, которая зависит от этих жителей, и может затронуть до 14 000 рабочих в этом районе.
Согласно государственному исследованию, в 2008 финансовом году НАСА получило 4,1 миллиарда долларов доходов и выгод для штата. 2,1 миллиарда долларов из этой суммы приходилось на доходы домохозяйств, и благодаря деятельности НАСА было создано более 40 000 рабочих мест.
Уровень безработицы на местном уровне уже вырос до 11,9 процента в настоящее время, в основном из-за общенациональных экономических проблем. Жилищное строительство и строительство также пострадали и будут страдать, поскольку в этом районе космические рабочие уходят.
Это второй раз в истории НАСА, когда им пришлось свернуть космическую программу для человека, первой из которых стали миссии «Аполлон», завершившиеся в 1972 году. После окончания Аполлона в графстве Бревард произошел драматический спад в экономике, когда 10000 человек рабочие покинули регион, чтобы найти работу, а безработица выросла до 15 процентов.
Оценки экономических последствий окончания челночной программы не так мрачны, как эти цифры для периода после Аполлона, но последствия, тем не менее, будут.
Есть несколько других факторов, которые усложняют восстановление этих потерянных рабочих мест, когда программа Созвездие запускается всерьез. Так как Constellation использует одноразовую систему запуска, для ремонта и модернизации между запусками потребуется меньше рабочих.
Фрэнк ДиБелло из государственного агентства Space Florida сказал Florida Today: «Невозможно избежать перехода, который произойдет, когда мы перейдем от очень трудоемкой, многоразовой системы космических полетов к той, которая является расходной. Просто по своей природе это займет меньше рабочей силы ».
Почти одна треть нынешних сотрудников НАСА, работающих на шаттле, уходит на пенсию, поэтому эти должности в любом случае были бы освобождены, и примерно 2000 государственных служащих НАСА сохранят свои рабочие места из-за разрыва между программами.
Хотя регион, окружающий Космический центр им. Кеннеди, наверняка будет бороться в течение следующих нескольких лет, вполне возможно, что многие работники аэрокосмической промышленности переместятся в частную космическую отрасль во время разрыва, и такие компании, как Virgin Galactic, выиграют.
Источник: Флорида сегодня, Reuters
