В качестве важного шага на пути к восстановлению возможностей американского космического полета человека в космосе и начала новой эры коммерческих космических боев НАСА организовало ряд дополнительных полетов такси-космонавтов из Боинга и SpaceX для доставки экипажей на Международную космическую станцию (МКС).
Новое объявление НАСА предусматривает предоставление дополнительных четырех миссий ротации экипажей для коммерческих партнеров, Boeing и SpaceX, в дополнение к двум демонстрационным боям, ранее присужденным каждой компании в рамках инициативы Агентства по коммерческой программе (CCP), в заявлении от 3 января.
Однако недавно награжденные миссии ротации экипажей будут проводиться только после того, как НАСА подтвердит, что каждый поставщик полностью и удовлетворительно выполняет длинный список строгих требований безопасности и надежности НАСА, чтобы гарантировать, что частные миссии будут безопасны для полета с людьми на борту от НАСА и его партнерские организации.
И представители НАСА с осторожностью отметили, что эти заказы «не включают платежи в настоящее время».
Другими словами, НАСА будет платить за производительность, а не за обещания производительности, потому что человеческая жизнь находится на грани.
«Они подпадают под действующие контракты на коммерческую перевозку экипажей и доводят общее количество миссий, предоставленных каждому поставщику, до шести», - заявили представители НАСА.
Цель программы CCP - обеспечить надежную и надежную транспортировку экипажа на Международную космическую станцию в этом десятилетии и за его пределами - с использованием американских ракет и капсул, запускаемых с американской земли.
Еще одна цель состоит в том, чтобы покончить с тем, что Америка полностью зависит от России при доставке американских астронавтов на космическую станцию и обратно с использованием российских капсул экипажа "Союз".
После вынужденного выхода в отставку космического корабля "НАСА" в июле 2011 года астронавты НАСА и его партнеры были на 100% зависимы от России в полетах в космос - в настоящее время эта сумма превышает 80 миллионов долларов на место.
Заключив эти новые контракты, Boeing и SpaceX смогут планировать дальнейшие действия в будущем, заказывать оборудование и программное обеспечение на длительные сроки и, в конечном итоге, сокращать расходы за счет экономии на масштабе.
«Награждение этими миссиями теперь обеспечит большую стабильность в будущем графике ротации экипажей космических станций, а также сократит график и финансовую неопределенность для наших поставщиков», - сказал Фил Макалистер, директор Отдела развития коммерческих космических полетов НАСА.
«Возможность запускать миссии по мере необходимости для удовлетворения потребностей программы космической станции является важным аспектом Программы коммерческих экипажей».
Каждый космический корабль может доставить экипаж из четырех и 220 фунтов груза, экспериментов и оборудования в научную лабораторию за миллион фунтов, вращающуюся вокруг Земли на высоте приблизительно. 250 миль (400 км). Они также служат спасательной шлюпкой на случай, если обитатели по какой-либо причине должны будут покинуть станцию.
В сентябре 2014 года администратор НАСА Чарльз Болден подписал контракты с Boeing и SpaceX на сумму 6,8 млрд. Долл. США на завершение разработки и производства собственных транспортеров-носителей Starliner CST-100 и Crew Dragon, соответственно, в рамках программы Агентства по коммерческим перевозкам экипажей (CCtCap). и инициатива НАСА по запуску Америки.
Инициатива КПК была начата еще в 2010 году при администрации Обамы для замены выходящих на орбиту космических челноков НАСА.
Тем не менее, цели запуска в первом бою со стороны Boeing Starliner и SpaceX Crew Dragon неоднократно переносились с 2015 на 2018 год - на последней итерации - из-за серьезных и крайне недальновидных сокращений финансирования Конгрессом из года в год.
Таким образом, НАСА было вынуждено заказать еще на несколько лет дополнительные рейсы на такси "Союз" и отправить сотни и сотни миллионов долларов США в Россию Путина - благодаря Конгрессу США.
Конгрессу нравится скулить о России с одной стороны, и в то же время они ставят американских работников аэрокосмической промышленности на уровень безработицы, ограничивая способность НАСА двигаться вперед и возвращая американцев к работе. В этом печальном положении вещей есть большая двухпартийная вина.
Boeing Starliner и SpaceX Crew Dragon сделаны в Америке.
Boeing Starliner производится в Космическом Центре им. Кеннеди в переоборудованном и отремонтированном бывшем ангаре для обработки космических кораблей. Этот автор периодически посещал объект C3PF, чтобы наблюдать и оценивать успехи Boeing.
Действительно, Boeing уже начал строительство первого достойного полета Starliner - в настоящее время получившего название Spacecraft 1 - в KSC прошлым летом 2016 года.
SpaceX Crew Dragon производится в штаб-квартире компании в Хоторне, штат Калифорния.
Запуск первого космического корабля SpaceX Crew Dragon на его первом беспилотном испытательном полете, или «Демонстрационная миссия 1», переносится с мая 2017 года на ноябрь 2017 года, согласно последней ежеквартальной редакции, выпущенной НАСА в прошлом месяце в декабре 2016 года.
Старт первого пилотируемого Crew Dragon с привязанной к нему парой астронавтов НАСА ускорился с августа 2017 года по май 2018 года.
Запуск первого неуправляемого Boeing Starliner, известного как Orbital Flight Test, перенесен на июнь 2018 года.
Выпуск первого экипажа Starliner теперь запланирован на август 2018 года, возможно, через несколько месяцев после SpaceX. Но графики постоянно меняются, поэтому никто не может догадаться, когда эти коммерческие запуски экипажей действительно произойдут.
Летные испытания Boeing, известные как «Орбитальные летные испытания», в настоящее время запланированы на июнь 2018 года, а летные испытания экипажа запланированы на август 2018 года.
«После того, как летные испытания завершены, и НАСА сертифицирует поставщиков для полета, могут начаться полеты после сертификации на космическую станцию», - сказал представитель НАСА.
Тем временем ракеты и стартовые площадки для Boeing и SpaceX также разрабатываются, модифицируются и обновляются в соответствии с требованиями.
Стартовые площадки для обоих расположены на космическом побережье Флориды.
Boeing CST-100 Starliner будет запускаться на ракете United Launch Alliance Atlas V с космодрома 41 на станции ВВС Кейп-Канаверал.
SpaceX Crew Dragon запустится на собственном Falcon 9 компании с Launch Pad 39A в Космическом центре имени Кеннеди НАСА.
Следите за новостями Кена о новостях о Земле и планетах, а также о новостях о космическом полете.
