Благодаря гранту Национального научного фонда, аспирант Университета Вашингтона по имени Адам Кэмпбелл проводит исследование фотосинтетических водорослей. Хотя эта простая, светолюбивая форма жизни может показаться не очень важной, она вполне могла бы пережить глобальный ледниковый период, прячась в области, похожей на Красное море.
«В этих холодных условиях не так много мест, где можно ожидать появления жидкой воды и света в одной и той же области, и вам нужны обе эти вещи для выживания фотосинтезирующих водорослей», - сказал Кэмпбелл.
Как этот кусочек льда может выдержать мощную силу ледника? Если бы тонкий водоем был примерно в шесть с половиной раз длиннее его ширины, он мог бы создать достаточное физическое сопротивление, чтобы остановить движущийся ледяной покров. Хороши шансы, что лед испарится до того, как достигнет конца моря. Это означает, что по крайней мере достаточно открытой воды для выживания водорослей.
«Первоначальные результаты довольно хорошо показали, что такие каналы могут оставаться относительно свободными от толстого ледникового льда во время« снежного кома Земли », - поясняет Кэмпбелл.
Посредством использования аналитической модели, которая имитирует условия окружающей среды, предположительно существовавшие где-то между 800 и 550 миллионами лет назад, Кэмпбелл и его команда Эдвина Уоддингтона и Стивена Уоррена, профессора UW в области наук о Земле и космосе, смогли моделировать десять миллионов лет глубокой заморозки. Их график начался до кембрийского взрыва около 530 миллионов лет назад, когда Земля быстро изменила тактику и стала более разнородной. Тем не менее, простой фотосинтетический планктон сделал свое присутствие известным в записях как до, так и после этого изученного периода времени… присутствие, которое заставило ученых задаться вопросом, как это могло случиться, если бы Земля была полностью покрыта льдом.
Кэмпбелл сказал, что предполагается, что водоросли выжили в этих эпизодах, «если они не эволюционировали каждый раз, что создает совершенно иную проблему для эволюционной биологии».
Почему выбрали Красное море в качестве примера? Проще говоря, потому что это идеально. Он образовался в результате тектонического процесса, называемого континентальным рифтингом, существовал в нужную временную линию и был правильно расположен в глобальном масштабе. Кэмпбелл также отметил, что в случае снежного кома на Земле открытое море могло бы быстро испариться, если бы не было метода пополнения, например, созданного плотиной ледникового льда. Лишь небольшое количество… как достаточно, чтобы продержаться 10 миллионов лет, чтобы водоросли могли завладеть.
«За 10 миллионов лет вы могли бы испарить самое глубокое озеро в мире», - сказал Кэмпбелл. «Если вы в пустыне, вам понадобится запас морской воды».
Оригинальная история Источник: Университет Вашингтонских Новостей.
