Новое исследование предполагает, что лихорадка Эбола может сохраняться в мужской сперме более двух лет.
Более того, по данным нового исследования, по крайней мере, один человек, который пережил Эболу, а затем дал отрицательный результат на наличие вируса в его сперме, впоследствии дал положительный результат.
Полученные данные поднимают вопрос о том, как долго Эбола может задерживаться в специальных иммунных убежищах в организме. Тем не менее, новые результаты показывают, что некоторые мужчины переносят РНК или генетический материал из лихорадки Эбола еще долго после излечения от болезни. Они не обязательно означают, что все мужчины с положительным результатом на РНК вируса Эбола по-прежнему способны передавать вирус.
Редкий и смертельный вирус
Вирус Эбола является редким и смертельным вирусом, который начинается с общих симптомов, подобных гриппу, таких как лихорадка, боль в мышцах и суставах и головная боль, согласно данным Центров по контролю и профилактике заболеваний. Однако по мере прогрессирования вируса люди страдают от крайней диареи и рвоты, и на поздних стадиях заболевания кровеносные сосуды людей могут стать протекающими, вызывая кровотечение из прямой кишки, носа или рта. Люди, инфицированные вирусом, могут передавать его через биологические жидкости, такие как кровь, рвота, диарея или сперма, и могут заразиться только после того, как у них начнут проявляться симптомы заболевания. По данным Всемирной организации здравоохранения, в период с 2014 по 2016 год в Сьерра-Леоне, Гвинее и Либерии было зарегистрировано около 30 000 случаев Эболы. Многие из людей, которые пережили начальную смертельную фазу болезни, могут все еще сталкиваться с длительными проблемами, такими как головная боль, проблемы со зрением, усталость, боль в суставах и потеря слуха, исследование, проведенное в 2015 году в Медицинском журнале Новой Англии.
Обнаружение того, что лихорадка Эбола может сохраняться в сперме даже после того, как мужчины выздоравливают от инфекции, не является неожиданностью для исследователей. Исследования, проведенные среди мужчин в Сьерра-Леоне, Либерии и Гвинее после вспышки Эболы в 2014–2016 годах, показали, что от 28 до 100 процентов мужчин переносили РНК или генетический материал вируса Эбола в своей сперме вплоть до трех месяцев после заражения. Другое исследование показало, что меньшинство мужчин, заразившихся вирусом, дали положительный результат на Эболу в сперме через 7–9 месяцев после выздоровления от инфекции. В 2015 году ученые сообщили, что мужчина, который выздоровел от болезни шесть месяцев назад, передал Эболу половому партнеру.
Всемирная организация здравоохранения в настоящее время рекомендует, чтобы люди, которые выздоравливают от вируса, проходили тестирование на любое продолжительное присутствие РНК Эбола через три месяца после выздоровления, а затем до тех пор, пока тест не станет отрицательным на двух последовательных ежемесячных тестах. Если мужчины не проходили тестирование, они должны воздерживаться от секса в течение 12 месяцев или использовать презервативы каждый раз, когда занимаются сексом, в соответствии с руководящими принципами ВОЗ.
Другое исследование показало, что мужчина передал вирус своему партнеру более чем через 500 дней после того, как у него начались симптомы болезни.
Неизвестная настойчивость
Но сколько именно вирус задерживается в резервуарах в организме и как долго он может передаваться?
Чтобы ответить на этот вопрос, доктор Уильям Фишер II, специалист по интенсивной терапии в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл, и его коллеги проанализировали сперму, пожертвованную 149 мужчинами, которые выздоровели от вируса почти три года назад.
Они обнаружили, что 13 из этих мужчин дали положительный результат на наличие РНК Эбола; 11 из этих мужчин выздоровели более двух лет назад. Исследователи сообщили, что 22 июля в журнале «Открытый форум по инфекционным заболеваниям» один из 13 мужчин с положительным результатом на РНК вируса Эбола получил два отрицательных результата. Мужчины, которые дали положительный результат на вирус Эбола в своей сперме, были в среднем старше мужчин, которые никогда не давали положительный результат. Кроме того, они были более склонны сообщать о симптомах проблем со зрением и усталости после лихорадки Эбола, по сравнению с мужчинами, у которых был отрицательный результат теста.
Значимость результатов до сих пор не ясна, отмечают исследователи в статье.
«Несмотря на то, что устойчивость РНК EBOV в сперме вызывает беспокойство, неизвестно, является ли обнаружение РНК EBOV в генитальных жидкостях суррогатом присутствия инфекционного вируса», - пишут исследователи в статье.
Но длительное присутствие РНК вируса Эбола у мужчин должно побудить организации переосмыслить свои руководящие принципы по профилактике передачи половым путем, пишут исследователи. Дальнейшие исследования должны быть направлены на устранение лихорадки Эбола, которая может скрываться в этих резервуарах, добавили авторы.
Иммунные убежища
Исследователи пишут, что одна из возможных причин: Эбола может прятаться в определенных точках тела, которые в некоторой степени защищены от иммунной системы, таких как глаза и яички. Эти «привилегированные» участки тела менее подвержены воспалительным атакам со стороны иммунной системы при обнаружении посторонних веществ. Исследователи пишут, что тот факт, что мужчины, которые сообщали о проблемах со зрением после выздоровления, был более вероятен для того, чтобы питать РНК Эболы, кажется, поддерживает эту идею
По мере того как люди стареют, возможно, их иммунная система становится менее крепкой, предположили исследователи. Их ослабленная иммунная система может позволить вирусу Эбола спрятаться в этих определенных иммунных местах, таких как яички.
Однако выяснить, как предоставить новую информацию о том, как предотвратить передачу вируса Эбола половым путем без ухудшения ситуации для выживших после Эболы, может оказаться непросто, отмечают исследователи.
«Для многих выживших физические проявления болезни усугубляются стигмой, с которой они возвращаются в свои общины», - пишут исследователи в своей статье. «Сообщения выживших о вирусной персистенции, если они продемонстрированы, должны предоставлять информацию, которая может быть использована для защиты близких людей, но в то же время не подвергать риску дальнейшую остракизму со стороны общества».
