Ученые обнаружили новый минерал, встроенный в метеорит, который упал на Землю более 40 лет назад, и он может быть одним из древнейших минералов, образовавшихся в первые дни нашей солнечной системы. Этот минерал является разновидностью оксида титана и был назван пангуитом в честь Пан Гу, гиганта из древней китайской мифологии, который основал мир, отделив инь от ян, чтобы создать Землю и небо.
«Panguite - это особенно захватывающее открытие, так как это не только новый минерал, но и материал, ранее неизвестный науке», - говорит Чи Ма из Caltech и автор новой статьи, подробно описывающей это открытие.
Метеорит Альенде прибыл на Землю в 1969 году в виде взрывающегося огненного шара в небе над Мексикой, рассеявшего тысячи кусков метеоритов по всему штату Чиуауа. Метеорит Альенде является крупнейшим углеродистым хондритом - разнообразным классом примитивных метеоритов - когда-либо встречавшимся на нашей планете и считается многими наиболее изученным метеоритом в истории.
Ма был ведущим исследователем наноминералогии примитивных метеоритов, которые смотрят на крошечные частицы минералов, и в настоящее время обнаружил девять новых минералов, в том числе аллендеит, гексамолибден, тистарит, кангит и теперь пангуит.
«Интенсивные исследования объектов в этом метеорите оказали огромное влияние на современные представления о процессах, времени и химии в первичной солнечной туманности и малых планетарных телах», - сказал соавтор Джордж Россман, также из Калифорнийского технологического института.
Команда заявила, что новый минерал, вероятно, является одним из первых твердых объектов, сформировавшихся в нашей солнечной системе, и он может датироваться более 4 миллиардов лет назад, до образования Земли и других планет.
По словам Ма, исследования пангуита и других недавно открытых тугоплавких минералов продолжаются в попытке узнать больше об условиях, в которых они образовывались и впоследствии развивались. «Такие исследования необходимы для понимания происхождения нашей солнечной системы», - сказал он.
Химическое название нового минерала - Ti4 +, Sc, Al, Mg, Zr, Ca, поэтому он содержит некоторые необычные элементы, такие как цирконий и скандий.
Минерал и название минерала были одобрены Комиссией Международной минералогической ассоциации по новым минералам, номенклатуре и классификации.
Изображение предоставлено: Chi Ma / Caltech
Источник: Калтех
