В начале 1990-х годов НАСА Пионер 10 а также 11 зонды стали первыми роботизированными миссиями, которые вышли за пределы Нептуна. В 2012 и 2018 годах Вояджер 1 а также 2 миссии пошли еще дальше, пересекая гелиопаузу и входя в межзвездное пространство. В конце концов, эти зонды могут достичь другой звездной системы, где их особый груз (Бляшки Пионера и Золотые Рекорды) может попасть в руки другого вида.
В связи с этим возникает важный вопрос: где эти космические корабли могут в конечном итоге бродить? Чтобы решить эту проблему, Корин Бэйлер-Джонс из Института астрономии им. Макса Планка и Дэвид Фарноккья из Лаборатории реактивного движения НАСА недавно провели исследование, которое изучало, какие звездные системы мореплаватель а также первопроходец зонды, вероятно, столкнутся, поскольку они дрейфуют через Млечный путь в течение следующих нескольких миллионов лет ...
Исследование «Future Stellar Flybys of the мореплаватель а также первопроходец Космический корабль », недавно появившийся в журнале Исследовательские записки Американского астрономического общества (RNAAS). Ради этого исследования Bailer-Jones и Farnocchia использовали данные второго Gaia выпуск данных (GDR2) и астрономическая база данных SIMBAD для определения судьбы этих космических аппаратов.
«Они просто продолжат двигаться по орбите через Галактику», - сказал Бэйлер-Джонс Space Magazine по электронной почте. «Они вряд ли когда-либо столкнутся со звездой. Вероятно, они время от времени будут немного отклоняться звездами и молекулярными облаками, но останутся связанными с Галактикой в течение многих, многих миллиардов лет ».
История Пионер 10 а также 11 началось в 1972 и 73 годах, когда они оба были запущены в направлении Юпитера. В течение следующих нескольких лет эти два исследования прошли ряд первых. Между ними они были первыми космическими кораблями-роботами, которые пересекли Главный пояс астероидов, встретились с Юпитером и его системой лун, Сатурном и его системой лун и достигли скорости побега, которая позволила бы им покинуть Солнечную систему.
История Вояджер 1 а также 2 началось несколько лет спустя, когда оба космических корабля стартовали с Земли в 1977 году, чтобы воспользоваться выгодным расположением Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. После изучения Юпитера и Сатурна, Вояджер 1 продолжил путь к краю Солнечной системы и вошел в межзвездную среду к 2012 году. Вояджер 2тем временем посещал Уран и Нептун, а также присоединился Вояджер 1 в межзвездном пространстве к 2018 году.
Подходящим образом, все космические корабли несут сообщение для других разумных видов, если они появятся в будущем. В случае с первопроходец Что касается исследований, то они приняли форму мемориальной доски Pioneer, разработанной известными исследователями SETI Карлой Саган и Фрэнком Дрейком. На этих табличках изображены обнаженные фигуры мужчины и женщины, а также несколько символов, предназначенных для предоставления информации о происхождении космического корабля.
мореплаватель Зонды сделали еще один шаг вперед с Золотой записью, которая была разработана Карлом Саганом и его коллегами, чтобы служить посланием для других разумных видов - или капсулой времени для человечества в далеком будущем. Эти золотые фонографы 30 см (12 дюймов) содержали изображения и звуки Земли, а также символические указания на обложке для воспроизведения записи и данных, детализирующих местоположение Земли.
Учитывая, что эти корабли всегда предназначались для исследования за пределами нашей Солнечной системы и выступали в качестве возможных межзвездных посланников, нельзя не задаться вопросом, где они могут оказаться. Несмотря на то, что в это время все четыре космических корабля будут работать в течение длительного времени (НАСА утратило связь с Пионер 10 а также 11 в 2003 и 1995 годах, соответственно), космический корабль все еще мог быть захвачен заинтересованными сторонами. Вопрос только в том, где это может произойти?
Чтобы определить это, Бэйлер-Джонс и Фарноккья использовали те же методы, которые использовались в предыдущем исследовании для отслеживания происхождения и будущих встреч межзвездного объекта ‘Оумуамуа. Как объяснил Бэйлер-Джонс, это состояло из трех этапов:
«[Один] определить, в каком направлении и с какой скоростью находятся космические аппараты
покидая солнечную систему. (Это делается с учетом силы тяжести
всех планет в солнечной системе, а также Солнце.) [Два,] отобразить движения космического корабля и звезд из Гайи в будущее за миллионы лет. Это учитывает модель для гравитация Галактики в целом. [В третьих,] определить, к каким звездам космический аппарат приближается и когда ».
Используя комбинацию Gaia и данные SIMBAD, они рассчитали, с какими звездами зонды, вероятнее всего, будут близко сталкиваться - проход в течение 1 парсек (3,26 световых года) от. Например, они обнаружили, что оба мореплаватель миссии и Пионер 11 встретит Проксиму Центавра - ближайшую к нам звездную систему с одной потенциально обитаемой планетой (Проксима б) - в их нынешних рубриках.
Другое популярное будущее направление - Росс 248, звезда красного карлика, которая находится примерно в 10 световых годах от Земли в созвездии Андромеды. Обе Вояджер 2 а также Пионер 10 как ожидается, пройдет в парсек от этой звезды в ближайшие века. И еще есть Gliese 445, другая звезда красного карлика, расположенная в 17,6 световых лет от Земли в созвездии Camelopardalis, которое Вояджер 1 а также Пионер 11 посетит когда-нибудь.
Хотя это исследование было в основном мотивировано любопытством, оно поднимает некоторые важные вопросы, касающиеся межзвездных исследований. Эти вопросы становятся все более актуальными в эпоху, когда освоение космоса человеком вновь набирает обороты, наши знания об экзопланетах растут в геометрической прогрессии, и ученые вновь обдумывают, как я могу когда-нибудь посетить отдаленные миры. Как выразился Бэйлер-Джонс:
«Это в основном немного забавно, но также показывает, сколько времени требуется космическим кораблям, чтобы добраться до ближайших звезд. Но помимо этого, однажды мы (будем надеяться) сможем гораздо быстрее отправить космический корабль с основной миссией исследовать близлежащие звезды. Существуют серьезные, хотя и низкие, исследования, изучающие способы сделать это, например, с лазерными парусами или атомными ракетами. Это все еще в будущем и за пределами наших нынешних технологий, но не немыслимо. Возможно, через сто лет.
Как мы обсуждали в предыдущей статье, путешествие даже к ближайшей звезде в нашей галактике потребует невероятно много времени, энергии и ресурсов. Но, принимая во внимание то, насколько большим было бы посещение другой звездной системы, нет недостатка в сторонниках, учёных, теоретиках и энтузиастах, которые хотят, чтобы это произошло.
Кто знает? Возможно, когда-нибудь мы действительно сможем послать миссии, которые могут натолкнуться на наших первых межзвездных исследователей. Как здорово это будет? С другой стороны, обнадеживает тот факт, что космические корабли людей будут летать к ближайшим звездам, независимо от того, совершают они люди или нет. Поэтому, даже если человечество никогда не отправит космический корабль с экипажем другой звезде, что-то из нас посетит их, несмотря ни на что.
