Новые исследования показывают, что периоды глобального потепления в прошлом вызвали выброс огромных количеств метана, хранящегося под океанами. Метан является мощным парниковым газом и способствует общему эффекту глобального потепления. Выбросы достигли своего пика 16 000–14 000 лет назад, а затем снова 11 000–10 000 лет назад, и могут произойти снова, если температура океана поднимется выше некоторого неизвестного уровня.
Периоды потепления в течение последнего ледникового периода вызвали выброс метана из-под океана, по данным американских и французских исследователей. Попав в атмосферу, метан стал бы парниковым газом, удерживающим тепло.
«Это новый источник метана, который раньше не рассматривался», - сказала Тесса Хилл, ныне доцент кафедры геологии в Калифорнийском университете в Дэвисе и в морской лаборатории университета Бодега.
У побережья Калифорнии - и в других местах по всему миру - природные нефтяные просачивания выделяют нефть, гудрон и газ в дно океана. Некоторое количество метана попадает на поверхность, а смола опускается на дно.
Метан также генерируется в морских отложениях бактериями и другими организмами. Большая часть биологического метана остается на морском дне в химически «замороженной» форме.
В течение 2002 года Хилл, в то время аспирант Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, и его коллеги взяли образцы океанических осадков у Калифорнии на исследовательском судне французского правительства R / V Marion Dufresne.
Глядя на отложения, отложившиеся в течение последних 30 000 лет, они измерили количество смолы, оставшейся после просачивания метана, а также температуру на поверхности океана, зафиксированную изотопами кислорода, содержащимися в раковинах крошечных морских животных.
Выбросы метана достигли своего пика между 16 000 и 14 000 лет назад и снова 11 000 - 10 000 лет назад, оба периода, когда ледники таяли, а океан нагревался.
«Отложение смолы связано со значительными периодами потепления», - сказал Хилл.
Потепление климата между оледенениями могло бы дестабилизировать «замороженный» биологический метан, вызывая изменения на морском дне, такие как оползни, которые увеличивали просачивание из-под поверхности, сказал Хилл. Добавление большего количества метана в атмосферу увеличило бы тенденцию потепления.
По словам Хилла, такие природные метановые утечки присутствуют во всем мире. В течение последних нескольких тысяч лет, когда климат был стабильным, просачивание было относительно постоянным, но оно может увеличиться, если океаны значительно нагреются.
Другими авторами статьи являются Джеймс П. Кеннетт, Дэвид Л. Валентайн и Цуаг Янг из UCSB; Крис М. Редди и Роберт К. Нельсон, Океанографический институт Вудс-Хоул; Ричард Дж. Бел, Калифорнийский государственный университет, Лонг-Бич; и Кристиан Роберт и Люк Бофор, Национальный научный центр Франции.
Работа опубликована в Интернете 28 августа по материалам Национальной академии наук США. Она была поддержана грантами Национального научного фонда и UCSB.
Первоисточник: Пресс-релиз UC Davis
