Глобальный геодезист НАСА не зарегистрировался на Земле более недели, что вызвало опасения у космического агентства. Они получили данные обратно, что была проблема с двигателем, который управляет массивом, поэтому они использовали резервный двигатель. С тех пор от космического корабля ничего не было слышно. Инженеры считают, что космический корабль выполнил маневр и направил все свое тело к Солнцу, уменьшив его способность общаться с Землей. Космический корабль собирался отпраздновать 10 лет в космосе 7 ноября 2006 года.
Инженеры стремятся восстановить полную связь с Mars Global Surveyor НАСА в 10-ю годовщину запуска космического корабля 7 ноября 1996 года.
Орбитальный аппарат - самый старый из пяти космических аппаратов НАСА, в настоящее время работающих на красной планете. Его первоначальная миссия состояла в том, чтобы исследовать Марс в течение полного марсианского года, примерно двух земных лет. После того, как этот период истек, учитывая ряд открытий, НАСА неоднократно продлевало миссию, последний раз 1 октября этого года.
Орбитальный аппарат работал дольше, чем любой другой космический корабль, когда-либо отправленный на Марс. Он вернул больше информации о Марсе, чем все предыдущие миссии, вместе взятые, и ему удалось далеко выйти за пределы своей первоначальной миссии, чтобы увидеть прибытие двух более поздних орбитальных аппаратов НАСА: Марс Одиссея и Марс-разведчик. Среди многих важных достижений на сегодняшний день Mars Global Surveyor обнаружил много молодых оврагов, по-видимому, разрезанных проточной водой, обнаружил залежи минералов, связанных с водой, которые стали местом назначения для марсохода НАСА, топографически нанес на карту планету и исследовал множество потенциальных мест посадки на Марсе.
2 ноября, одна орбита после того, как были отправлены команды для обычного маневра для перемещения солнечных панелей, космический корабль сообщил, что двигатель, движущийся в одном из массивов, испытал ошибки. Бортовое программное обеспечение реагировало как запрограммированное, переключая космический аппарат на резервный контроллер двигателя, а затем на резервное подключение схемы.
После этих признаков сложности, 3 и 4 ноября произошел двухдневный контакт. Сигнал от космического корабля был получен 5 ноября по четырем различным орбитам, но он не передавал никаких данных с космического корабля. Частота сигнала указывает на то, что космический аппарат перешел в безопасный режим, запрограммированное состояние ограниченной активности, в котором он ожидает инструкций от Земли.
Никаких дальнейших сигналов не было слышно на последующих орбитах 5 и 6 ноября. Инженеры пришли к выводу, что космический аппарат сделал дополнительный запрограммированный ответ, предназначенный для того, чтобы помочь ему выжить, когда он почувствует, что солнечная батарея застряла. Космический корабль поворачивает этот массив к Солнцу, чтобы поддерживать его энергоснабжение, и вращает остальную часть космического корабля в том же направлении, что делает связь с Землей менее эффективной.
«У космического корабля есть много избыточных систем, которые должны помочь нам вернуть его в стабильную работу, но сначала нам нужно восстановить связь», - сказал Том Торп, руководитель проекта Mars Global Surveyor в Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния.
Дополнительная информация о восстановлении космического корабля будет выпущена по мере поступления.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
