Всегда приятно немного изменить перспективу, и с помощью этого изображения мы достигаем именно этого: это вид на северный полюс Меркурия, проецируемый так, как его можно увидеть над немного более южной широтой. Благодаря космическому кораблю MESSENGER, с которого первоначально было получено это изображение, а также обсерватории Аресибо здесь, на Земле, ученые теперь знают, что эти полярные кратеры содержат большие отложения водяного льда - что может показаться удивительным на безвоздушной и жаркой планете расположен так близко к Солнцу, но не тогда, когда вы понимаете, что внутренности этих кратеров никогда не получай солнечного света.
Расположение ледяных отложений показано на изображении желтым цветом. Смотрите ниже для полноразмерной версии.
Пять крупнейших заполненных льдом кратеров на этом изображении (спереди назад) - Прокофьев шириной 112 км и меньшие кратеры Кандинского, Толкина, Трюггвадоттира и Честертона. Мозаика из множества изображений, полученных инструментом MESSENGER Mercury Dual Imaging Sustem (MDIS) во время его пребывания на орбите, вы никогда бы не увидели, как в реальной жизни виден полюс планеты, освещенный таким образом, но ориентация его таким образом помогает поместить вещи в… хорошо перспектива.
О ярких радарных областях в полярных кратерах Меркурия известно с 1992 года, когда они впервые были получены из обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико. Расположенные в областях постоянной тени, где солнечный свет никогда не достигает (из-за того, что осевой наклон Меркурия составляет всего 2,11º, в отличие от гораздо более выраженного уклона Земли в 23,4º), они с тех пор подтвердили наблюдения MESSENGER, что они содержат замороженную воду и другие летучие вещества. ,
Подробнее: Ice Alert! Месторождения Меркурия могут рассказать нам больше о том, как вода попала на Землю
Также было обнаружено, что аналогично затененные кратеры на южном полюсе нашей Луны содержат водяной лед, хотя эти отложения кажутся различными по составу, текстуре и возрасту. Подозревается, что некоторые из замороженных материалов Меркурия, возможно, были доставлены позже, чем найденные на Луне, или восстанавливаются в ходе продолжающегося процесса. Подробнее об этих выводах читайте здесь.
Исследуйте затененные кратеры Меркурия с помощью приложения Water Ice Data Exploration (WIDE)
На орбите вокруг Меркурия с 2011 года MESSENGER подходит к концу. Инженеры придумали способ продлить использование топлива на дополнительный месяц, возможно, отложив его неизбежное снижение до апреля, но даже если этот маневр пойдет по плану, космический корабль очень скоро столкнется с поверхностью Меркурия.
Источник: MESSENGER
