Подпись к изображению: Opportunity празднует 9 лет и 3200 зол на Марсе, снимая этот панорамный вид с ее текущего местоположения на холме Матиевичей в кратере Индевор. «Медная скала» - темное обнажение, в центре вверху. Более темный обнажение «Кирквуд», слева, - место загадочных конкреций «ягода». Кредит: НАСА / JPL-Caltech / Корнелл / Марко Ди Лоренцо / Кен Кремер
9 лет назад пара идентичных сестер-роверов НАСА - крещеные Spirit & Opportunity - перешла к пугающим посадкам с подушками безопасности на противоположных сторонах Красной планеты для того, что должно было быть всего лишь 90-дневными миссиями, или, может быть, немного дольше ученых надеялись ,
Сегодня Opportunity празднует поистине непостижимое достижение, начиная с 10-го года на Марсе, так как 24 января 2004 года она остановилась в крошечной остановке внутри крошечного кратера Орла. И теперь она в очень приятном для науки месте (см. Нашу фото-мозаику выше), заполненная глинами и минералами с прожилками и делающими самые замечательные выводы о водном прошлом планет, - тем самым опираясь на длинную череду немыслимых ранее открытий, благодаря ей полностью непредвиденное долголетие.
«Что касается достижения девяти лет, я никогда не думал, что мы достигнем девяти месяцев!» Главный исследователь, профессор Стив Сквайрс из Корнельского университета, рассказал журналу Space Magazine об этой статье, посвященной 9-й годовщине Opportunity.
Возможность достигла 3200 Sols, или марсианских дней, и считая, к ее 9-му дню рождения. Сейчас у нее 108 месяцев на 3-месячной основной миссии - это в 36 раз больше, чем на 3 месяца «гарантии».
«Каждый золь - подарок», - сказал мне Сквайрс. Он всегда называет марсоходы нашими «бесценными активами на Марсе», о которых нужно позаботиться, чтобы получить как можно больше научных данных, насколько это возможно для человека, или, более точно, для роботов.
Подпись к изображению: Панорама «Матиевич Хилл» к 9-й годовщине Rover. По мере приближения Opportunity к девятой годовщине его высадки на Марс марсоход работал в районе «холма Матиевича», который можно увидеть с этой панорамной камеры Opportunity (Pancam). Две из особенностей, исследованных на холме Матиевичей, - «Медный обрыв», темный обнажение в левом центре изображения и «Озеро Уайтуотер», яркий обнажение в дальнем правом углу. Изображения компонентов для этой мозаики были взяты с Sol 3137 (19 ноября 2012 г.) до Sol 3150 (3 декабря 2012 г.). Предоставлено: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Arizona State Univ.
Эластичный, работающий на солнечной энергии робот Opportunity начинает свой 10-й год, путешествуя по прекрасной, похожей на Землю марсианской местности, где она доказала, что потенциально жизнеспособная жидкая вода когда-то текла миллиарды лет назад, когда планета была теплее и влажнее.
Возможность здорова и преодолела 22 мили (35 километров) - ознаменование первой сухопутной экспедиции на другую планету. Посмотрите наши фото-мозаики и карту маршрутов Кена Кремера и Марко Ди Лоренцо.
Сейчас она работает на внутреннем краю «Кейп-Йорка» - холмистого участка размытого края кратера Endeavour шириной 14 миль (22 км), имеющего рельеф с более древними породами, чем ранее изученные, и в отличие от всего, что изучалось ранее. Это место, о котором никто никогда не смел мечтать достичь до запуска летом 2003 года и высадки в районе Марси Меридиани Планум.
«Это похоже на совершенно новую миссию с тех пор, как мы прибыли в Кейп-Йорк», - говорит Сквайрс.
Подпись к изображению: «Opportunity празднует 9 лет на Марсе», снимая этот панорамный вид на обширное пространство кратера Endeavour шириной 14 миль с вершины горы Матиевич на Sol 3182 (5 января 2013 г.). Затем марсоход проехал 43 фута, чтобы прибыть к озеру Уайтуотер и исследовать глинистые минералы. Фото-мозаика была сшита из изображений Navcam и раскрашена. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / Корнелл / Кен Кремер / Марко Ди Лоренцо
Сегодня Возможность для прорывной науки готова к месторождениям филлосиликатов - глинистых минералов, которые произошли из более ранней эпохи, когда жидкая вода текла на Марсе эоны назад, и, возможно, могли быть более благоприятными для поддержания микробной жизни, потому что они образуются в воде с более нейтральным pH. Кратеру Endeavour более 3 миллиардов лет.
Я попросил Сквайров обсудить открытие филлосиликатов, которые никогда ранее не анализировались вблизи поверхности Марса и фактически являются главной целью нового марсохода Curiosity НАСА в кратере Гейл.
«Мы нашли филлосиликаты в Кейп-Йорке: они есть в материалах озера Уайтуотер», - объяснил Сквайрс. Спектральные данные, собранные с орбиты Марса спектрометром CRISM на борту космического корабля MRO НАСА, позволили исследователям направить «Возможность» в это точное место.
«Озеро Уайтуотер» - это район ярких локальных обнажений, который в настоящее время исследуется и предоставляет информацию о другой и, по-видимому, менее кислой среде по сравнению с другими областями и кратерами, которые посетили ранее в ходе миссии - и потенциально более благоприятными для жизни.
Возможность также обнаружила больше минеральных жил в «Озере Уайтуотер», в дополнение к тем гидратированным минеральным венам, обнаруженным ранее в Кейп-Йорке в месте под названием «Хозяин дома» - см. Нашу мозаику ниже.
«Мы исследовали вены в этих материалах и определили, что это сульфат кальция», - подтвердил мне Сквайрс.
Заголовок изображения: Возможность обнаруживает гидратированную минеральную вену в кратере Endeavour - ноябрь 2011 года. Возможность определила, что минеральная вена «Хоумстейк» состояла из сульфата кальция или гипса во время исследования вокруг основания хребта Кейп-Йорк на западном краю кратера «Индевор». Открытие вены указывает на древний поток жидкой воды в этом месте на Марсе. Эта панорамная мозаика изображений была сделана на Sol 2761, ноябрь 2011 года, и иллюстрирует точное место обнаружения минеральной вены. Показанный на Астрономической картине НАСА за 12 декабря 2011 года. Фото: NASA / JPL / Корнелл / Кеннет Кремер / Марко Ди Лоренцо.
Как новые минеральные вены сравниваются с таковыми в «Homestake» и теми, что были найдены Curiosity в бухте Йеллоунайф внутри кратера Гейла? Я спросил Sqyures.
«Гораздо уже и, возможно, старше», - сказал он по сравнению с венами из сульфата кальция в Homestake.
«Пока рано говорить, как они сравниваются с венами в Гейле».
Местный район в «Кейп-Йорке» называется «Матиевич Хилл» - в честь недавно умершего члена команды, который играл ключевую роль на марсоходах НАСА.
Марсоход уже провел несколько месяцев в «Матиевич-Хилл» в разведывательном исследовании «ходи вокруг», а также обнаружил конкременты, названные «ягодами ягоды», которые отличаются от конкрементов «черники», обнаруженных ранее в миссии.
Насколько широко распространены филлосиликаты?
«Matijevic Hill - единственная экспозиция филлосиликатов, о которой мы знаем в Кейп-Йорке, поэтому для того, чтобы узнать больше, нам придется отправиться в другое место», - ответил Сквайрс. «Мы еще не выяснили, что такое« ягода », но попытка сделать это будет нашей следующей задачей».
Вероятно, потребуется еще много недель и даже месяцев, чтобы «выяснить», что все это значит для науки.
Поэтому никто не должен ожидать, что робот будет много двигаться в ближайшем будущем. С тех пор, как в августе 2011 года ровер совершил посадку на западном краю кратера Индевор в Спирит-Пойнт, с тех пор она кружит вокруг Кейп-Йорка.
Подпись к изображению: марсоход Opportunity впервые прибыл на западный край кратера Endeavour (14 миль, ширина 22 км) в августе 2011 года. На этой фото-мозаике изображений navcam показаны части сегментированного края кратера Endeavour на Sol 2678. Большие блоки выброса из меньший близлежащий кратер виден посередине. В Endeavour Opportunity исследует самые древние месторождения полезных ископаемых, которые она когда-либо посещала миллиарды лет назад, и которые могут быть ключом к окружающей среде, потенциально пригодной для микробной жизни. Ровер может в конечном итоге подъехать к мысу Скорби справа, если она выживет. Кредит: НАСА / JPL / Корнелл / Марко Ди Лоренцо / Кен Кремер (kenkremer.com)
Каков следующий пункт назначения для возможности?
«Как только мы закончим в Кейп-Йорке, нашим следующим пунктом назначения будет мыс Соландер [на юг]», - подтвердил Сквайрс. Это следующий отрезок к югу от Кейп-Йорка (см. Карту).
В конечном счете, если «Возможность» продолжит функционировать и выживет следующей марсианской зимой, она может быть направлена на несколько миль даже дальше на юг вдоль края кратера к месту под названием Мыс Скорби - потому что там также находятся тайники с филлосиликатными глинистыми минералами. Но пока неизвестно, когда это может быть.
«Шаг за шагом», - сказал Сквайрс, как всегда. Он не делает никаких предположений или предсказаний. Миссия полностью основана на открытиях.
Ну, после стольких великих научных открытий за последние 9 лет я попросил сквайров описать контекст и значение открытия филлосиликатов?
«Невозможно сказать, я боюсь ... мы все еще выясняем это место; Я пока не могу выразить это в контексте », - заключил Сквайр.
Таким образом, Opportunity еще предстоит провести гораздо больше обильных научных исследований, и никто не прогнозирует, как долго она еще сможет выжить.
Так что продолжайте молиться марсианским богам погоды о случайных ветрах и «пыльных дьяволах», чтобы очистить солнечные панели, дающие жизнь, и Конгрессу США, чтобы обеспечить необходимое финансирование.
Подпись к фото: «Телефоны Opportunity» - запыленный автопортрет из кратера Endeavour на Марсе в Сол 2852 г., февраль 2012 г. Марсоход НАСА «Оппортуни» снимает автопортрет, где она пережила 5-ю холодную марсианскую зиму в Грили-Хейвене. В настоящее время Opportunity исследует хребет Кейп-Йорк и холм Матиевич. Огромное пространство кратера Endeavour и обода на заднем плане с пыльными солнечными панелями и полным обзора антенны с высоким коэффициентом усиления (HGA) на переднем плане. Мозаика: НАСА / JPL / Корнелл / АГУ / Марко Ди Лоренцо / Кен Кремер
Заголовок изображения: Endeavour Crater Panorama от Opportunity, Sol 2681, август 2011 года, по прибытии на край Endeavour и хребта Кейп-Йорк. Кратер Одиссеи виден слева. Позже было обнаружено, что минеральные вены окружают мыс Йорк. Кредит: НАСА / JPL / Корнелл / Марко Ди Лоренцо / Кен Кремер
Подпись к изображению: Карта хода для вездехода НАСА с 2004 по 2013 год - показывает весь путь, пройденный марсоходом за 9 лет, 3200 золов и более 22 миль (35 км) от места посадки Eagle Crater до текущего местоположения на хребте Кейп-Йорк в Стремитесь к кратеру. Предоставлено: NASA / JPL / Корнелл / ASU / Марко Ди Лоренцо / Кен Кремер (kenkremer.com).
