На грани 4600 золь глубоко впечатляющей жизни, многолетний марсоход возможности НАСА празднует рождественский / новогодний праздничный сезон на Марсе, неуклонно маршируя к древней водной впадине вдоль размытого края огромного кратера Индевор - следующей научной цели для нее Героическое путешествие по ранее невиданной местности Красной планеты.
«Возможность продолжает свою великую природно-историческую экспедицию 21-го века на Марс, исследуя сложную геологию и историю прошлого климата здесь, на краю 22-километрового ударного кратера« Индевор », - пишет Ларри Крамплер, член научной группы из Музея Нью-Мексико. естествознания и науки, в обновлении миссии.
Действительно, Новый год 2017 года равняется 4600 золям или Марсианским дням - безграничного исследования и грандиозного открытия самого длинного живого марсианского марсохода, когда-либо отправленного человечеством, чтобы исследовать самую похожую на Землю планету в нашей солнечной системе.
Можно легко представить, что наша любимая принцесса Лея с гордостью смотрит на мужественность и находчивость этого не уступающего марсоходу «Марсианская принцесса» - круто взбирающегося в гору не меньше - почти 13 ЛЕТ в ее миссии 3 МЕСЯЦА !!
«Не скучная ровная местность, а героически пересеченная местность», - говорит Крамплер.
«Надеюсь, тормоза хорошие! Для ровера, который первоначально приземлился 12 лет назад на ровной парковке, нынешняя местность примерно такая же и изрезанная, как любой ровер из горных козлов ».
В действительности, она в 51 раз превышает ожидаемую продолжительность ее жизни - всего лишь 90 золей, которые бродили по поверхности 4-го камня от Солнца во время своей последней расширенной миссии. (И на этот раз бестолковые счетчики Вашингтонских бобов даже не осмеливались угрожать ее отключением - чтобы они не перенесли гнев от световой сабли или лазерного канона сестры Curiosity !!).
Посмотрите на великолепный вид нынешних марсианских праздников Opportunity в наших новейших фото-мозаиках, созданных командой фотографов Кена Кремера и Марко Ди Лоренцо.
«Возможность начала восхождение по крутым склонам здесь, во внутренней стене ударного кратера Endeavour, после завершения обследования обнажений вблизи дна кратера. Теперь цель состоит в том, чтобы подняться обратно к краю, где местность менее опасна, быстро проехать на юг около 1 км к югу и достичь следующей основной цели миссии на краю до следующей марсианской зимы », - уточнил Крамплер.
Пережив палящие «6 минут террора» в тонкой марсианской атмосфере, «Возможность» отскочила на посадку с подушками безопасности на равнинах Меридиани Планум 24 января 2004 года - почти 13 лет назад!
Возможность запускалась на ракете Delta II со станции ВВС Кейп-Канаверал во Флориде 7 июля 2003 года.
Новейшая двухлетняя расширенная фаза миссии началась 1 октября 2016 года, когда шестиколесный робот был размещен на западном краю кратера Endeavour в нижней части долины Марафона в месте, называемом «Долина биттеррутов», и завершил исследование близлежащего «Духа». курган «.
В настоящее время она поднимается обратно к вершине кратера для южного перехода к «оврагу» в 2017 году.
«Возможность делает успехи в достижении следующей научной цели расширенной миссии», - пишут исследователи, возглавляющие миссию «Марс исследовательский марсоход» (MER) в обновленном статусе.
«Ровер направляется к древнему оврагу, высеченному в воде, примерно в километре к югу от нынешнего местоположения ровера на краю кратера Индевор».
Кратер Endeavour охватывает около 22 километров в диаметре.
Возможность исследует Endeavour с момента прибытия в огромный кратер в 2011 году. Кратер Endeavour был образован, когда он был вырезан из Красной планеты огромным метеорным ударом миллиарды лет назад.
«Кратер« Индевор »датируется самой ранней марсианской геологической историей, временем, когда вода была в изобилии, а эрозия была относительно быстрой и в некоторой степени похожей на земную», - объясняет Крамплер.
«Таким образом, в дополнение к изучению геологии большого кратера, типу особенности, который никто никогда не исследовал в его сохранившемся состоянии, миссия стремится пристально взглянуть на доказательства в скалах для прошлой окружающей среды. Таким образом, мы пытаемся придерживаться края кратера, где находятся самые старые камни ».
Но склоны кратера впереди крутые! Целых 20 градусов и более - и, следовательно, потенциально опасно! Таким образом, команда командует Opportunity с осторожностью продвигаться к «оврагу», который является основной целью ее последней расширенной миссии.
Марсоход даже совершил «небольшую исследовательскую поездку», пытаясь достичь хорошей точки обзора для поиска пути через проблемную зону валунного пятна и крутых склонов впереди. Беспокойство заключалось в том, были ли доступные маршруты, чтобы избежать валунов, слишком крутыми для прохождения, и в этом случае мы должны были бы отказаться от текущего маршрута «Расширенная миссия 10» (EM10) и вернуться назад, чтобы найти другой маршрут к нашей основной цели, «овраги».
«Уклоны здесь превышают 20 градусов, и поверхность состоит из плоских выходов ударных брекчий, покрытых крошечными камнями, которые действуют как шарикоподшипники», - пишет Крамплер. «Любой, кто пытался пройти по склону с 20-градусным уклоном с покрытием из мелкой гальки на твердом обнажении, может засвидетельствовать эту трудность. Возможность работала на этих экстремальных склонах в течение нескольких месяцев. Но спуск в гору - это одно, а возвращение в гору - совсем другое.
На сегодняшний день, Sol 4598, 29 декабря 2016 г., Opportunity сняла 215 900 снимков и преодолела 27,12 мили (43,65 км) - больше, чем марафон.
Смотрите нашу обновленную карту маршрутов ниже.
В ноябре прошлого года ровер превысил отметку в 27 миль (Sol 4546).
Выходная мощность от производства энергии солнечной батареи в настоящее время составляет 414 ватт-часов, прежде чем отправиться в другую марсианскую зиму южного полушария в 2017 году.
Тем временем младшая сестра марсохода Opportunity Curiosity пересекает и сверлит в нижние осадочные слои у основания горы Шарп.
Следите за новостями Кена о новостях о Земле, планетах и космических полетах.
