В субботу, 20 апреля 2019 года, произошел взрыв в зоне приземления SpaceX 1 на станции ВВС на мысе Канаверал во Флориде. Компания участвовала в серии статических испытаний пожарных машин для своих Экипаж драконаTest Испытательный автомобиль в полете. Этот автомобиль необходим для выполнения заданий с экипажем, поскольку в случае возникновения чрезвычайной ситуации он служит своего рода местом для выброса капсулы экипажа.
В то время как первоначальные испытания двенадцати двигателей Draco на транспортном средстве были успешно завершены, начало окончательного испытания восьми двигателей SuperDraco привело к разрушению автомобиля. После тщательного расследования SpaceX пришла к выводу, что взрыв был вызван утечкой тетроксида азота, произошедшей незадолго до финального испытания.
После аварии и в соответствии с заранее установленными протоколами безопасности группа работала с ВВС США (ВВС США), чтобы очистить зону испытаний от мусора, а также собрать и очистить образцы для расследования. Они следили за местными ветрами и другими факторами, чтобы убедиться в отсутствии угрозы здоровью и безопасности населения.
Затем SpaceX созвал группу по расследованию авиационных происшествий, в которую вошли должностные лица из НАСА и наблюдатели от Федерального авиационного управления (ФАУ) и Национального совета по безопасности на транспорте (NTSB). Вместе они разработали дерево неисправностей и начали систематически исследовать возможную причину.
Их первоначальные находки показали, что аномалия произошла примерно за 100 миллисекунд до зажигания двигателей SuperDraco и во время повышения давления двигательных установок транспортного средства. Они также определили, что протекающий компонент позволяет тетроксиду азота (NTO) - жидкому окислителю - попадать в гелиевые трубки высокого давления капсулы, пока она еще подвергается наземной обработке.
Во время быстрой инициализации системы запуска запуска, порция NTO была затем пропущена через гелиевый обратный клапан на высокой скорости, что привело к разрушению конструкции внутри обратного клапана. Чтобы воссоздать точный сценарий, группа по расследованию авиационных происшествий использовала обломки, собранные на площадке (которые идентифицировали место, где происходило горение в обратном клапане), чтобы провести серию испытаний установки для разработки ракеты SpaceX в Макгрегоре, штат Техас.
Эти испытания подтвердили свои первоначальные результаты и пришли к выводу, что выход из строя титанового компонента в среде НТО высокого давления был достаточным, чтобы вызвать воспламенение в обратном клапане, которое привело к взрыву. Этот тип реакции не ожидался, так как агентства по всему миру применяли титан в ракетостроении на протяжении десятилетий.
Тем не менее, статический пожарный тест и аномалия предоставили множество данных. Кроме того, двигатели SuperDraco были обнаружены на испытательном полигоне в целости, что свидетельствует об их надежности. Таким образом, SpaceX полностью намеревается извлечь уроки, полученные здесь, и использовать их для информирования будущих миссий, а также для дальнейшего повышения безопасности и надежности своих летательных аппаратов.
SpaceX уже принял меры, чтобы подобное не повторилось. Это включает в себя устранение любого пути потока в системе спуска при запуске, чтобы гарантировать, что жидкое топливо не может попасть в систему газового наддува. Они также привыкли использовать сгоревшие диски вместо обратных клапанов, которые остаются полностью герметичными, пока не будут открыты под высоким давлением - вместо того, чтобы позволить жидкости течь только в одном направлении.
SpaceX уже начал тестировать и анализировать эти методы смягчения с НАСА и указал, что они будут завершены задолго до будущих полетов. Компания также перенесла назначения космических кораблей, чтобы остаться на пути к полетам в рамках Программы коммерческих экипажей.
К ним относится вторая демонстрационная миссия (демо-2) на МКС, которая будет выполняться с использованием Экипаж дракона Первоначально предполагалось выполнить первую оперативную миссию (Экипаж-1). Стоит также отметить, что установка SpaceX на мысе Канаверал была введена в эксплуатацию как раз к началу Сокол Тяжелый ракета, в рамках программы космических испытаний-2 (STP-2), и посадка ее двух боковых ускорителей первой ступени 25 июня 2019 года.
