[/ Подпись]
Охотники за планетами из Великобритании обнаружили самую большую экзопланету, и на этом ее уникальность не заканчивается. Кроме того, он движется в неправильном направлении вокруг своего домашнего солнца, что делает его первой известной экзопланетой, имеющей ретроградную орбиту. Будучи вероятной жертвой планетарного бильярда, астрономы говорят, что эта необычная планета проливает новый свет на то, как планетные системы формируются и развиваются.
Астрономы говорят, что планета, должно быть, сменила направление движения после того, как еще одна огромная планета «большого брата» развернула ее, как рогатку. «Недавно сформированные солнечные системы могут быть насильственными местами», - сказал аспирант Дэвид Андерсон из Кильского университета. «Считается, что наша собственная луна была создана, когда планета размером с Марс столкнулась с недавно сформированной Землей и выбросила облако мусора, которое превратилось в луну. Близкое столкновение во время ранней, насильственной стадии этой планетарной системы вполне могло бы вызвать гравитационную рогатку, бросившую WASP-17 на его обратную орбиту ».
Хотя это только половина массы Юпитера, он раздут до почти в два раза больше Юпитера.
Астрономы долго задавались вопросом, почему некоторые сверхсолнечные планеты намного больше, чем ожидалось, и WASP-17 указывает на объяснение. Разбросанный по высокоэллиптической ретроградной орбите, он подвергся бы интенсивным приливам. Приливное сжатие и растяжение разогрели бы планету-гиганта до ее нынешнего огромного раздувания. «Эта планета такая же плотная, как пенополистирол, в семьдесят раз менее плотная, чем планета, на которой мы стоим», - сказал Коэль Хелье, также из университета Киля.
WASP-17 является 17-й новой экзопланетой, найденной консорциумом университетов Великобритании по глобальному поиску планет (WASP). Команда WASP обнаружила планету, используя множество камер, которые отслеживают сотни тысяч звезд, ища небольшие падения в их свете, когда планета проходит перед ними. Затем Женевская обсерватория измерила массу WASP-17, показав, что это была правильная масса для планеты. Массив камер WASP-South, который привел к открытию WASP-17, размещается в Южно-Африканской астрономической обсерватории.
Источник: STFC
