Доисторический костер и множество археологических сокровищ, включая большой бивень мамонта и инструменты, изготовленные из камня и слоновой кости, оставались скрытыми в течение тысячелетий в пустыне Аляски, пока исследователи не обнаружили их недавно.
Исследователи обнаружили бивень мамонта длиной 55 дюймов (140 сантиметров), самый большой из когда-либо найденных на доисторическом месте в штате, во время раскопок в 2016 году на участке Хольцман, расположенном примерно в 70 милях (110 километрах) к юго-востоку от Фэрбенкса, Аляска. Исследования радиоуглеродного анализа показали, что бивню было около 14 000 лет, сообщили Live Science в электронном письме исследователи.
«Радиоуглерод датируется этим мамонтом, и он считается одним из последних выживших мамонтов на материке», - Кэтрин Красински, один из главных исследователей раскопок и адъюнкт-профессор факультета антропологии в университете Адельфи в Гарден-Сити, Нью-Йорк. , сообщил Live Science в электронном письме.
Исследовательская группа обнаружила бивень в почвенных отложениях около 5 футов (1,5 метра) под землей. Хотя в других местах есть фрагменты слоновой кости, это открытие отмечает лишь второй раз, когда исследователи обнаружили целый бивень мамонта из археологических раскопок на Аляске, сказали исследователи.
Полученные данные свидетельствуют о том, что самые ранние зарегистрированные люди на Аляске, вероятно, изо всех сил пытались приобрести гигантскую слоновую кость, и что они создавали инструменты из этого материала, утверждают исследователи.
По словам Красински и ее коллеги Брайана Вигала, одного из главных исследователей раскопок, группа планирует выяснить, получили ли доисторические люди бивень в результате охоты или были убраны людьми, которые случайно оказались на месте происшествия несколько сотен лет спустя. доцент кафедры антропологии в университете Адельфи. Двое других соучредителей - это Чарльз Холмс, профессор-исследователь в университете Аляски, Фэрбенкс, и Барбара Красс, научный сотрудник факультета религиоведения и антропологии в университете Висконсина в Ошкоше.
«Этот вопрос важен, потому что он может служить дополнительным доказательством того, что первые американцы были причастны к вымиранию шерстистого мамонта», - сказал Красински и Вигал в интервью Live Science по электронной почте.
Мамонты вымерли в конце последнего ледникового периода, примерно от 10 000 до 12 000 лет назад, хотя небольшая популяция мамонтов выжила на острове Врангеля у побережья Сибири до 3700 лет назад, ранее сообщалось в журнале Live Science. Но вымирание мамонта все еще окутано тайной, и ученые продолжают спорить о том, привело ли животное к исчезновению внезапно потепление климата, охотников за людьми или их комбинацию.
В исследовании, опубликованном в 2016 году в журнале Science Advances, исследователи предположили, что совершенная буря обоих факторов обрекла гигантов ледникового периода, но более ранние работы, такие как исследование 2014 года, опубликованное в журнале PLOS ONE, возлагали больше вины на людей. Живая Наука ранее сообщала.
«Такие вопросы важны для понимания большего влияния людей на их окружающую среду», - написали Красински и Вигал в электронном письме. Эти вопросы могут также помочь исследователям понять «время и обстоятельства, связанные с первоначальным заселением Северной и Южной Америки из Азии», сказали они.
Результаты еще не опубликованы в рецензируемом журнале. Сейчас бивень находится в лаборатории археологии Университета Адельфи, где будет проходить дальнейший анализ.
