Пан Сатурна на лунном поле образует рябь, когда она вращается вокруг планеты. Изображение предоставлено NASA / JPL / SSI. Нажмите, чтобы увеличить.
Пан Луны Сатурна виден здесь на орбите в промежутке Энке в кольце Сатурна в двух по-разному обработанных версиях одного и того же изображения Кассини. Маленькая луна отвечает за очистку и поддержание этого пробела, названного в честь Иоганна Франца Энке, который открыл его в 1837 году. Пан имеет 20 километров (12 миль) в поперечнике.
На верхнем изображении видны два слабых пыльных колечки, которые занимают щель вместе с Паном. Один из локонов занимает почти ту же орбиту, что и Пан, а другой ближе к внутреннему краю щели. Ринглты не только различаются по яркости, но и, кажется, двигаются внутрь и наружу вдоль своей длины, что приводит к заметным «изгибам», которые по внешнему виду аналогичны тем, которые наблюдаются в кольце F (см. PIA06585). Одним из возможных объяснений сложной структуры локонов является то, что Пан может быть не единственным лунником в этом промежутке.
Пан отвечает за создание полос, называемых «бодрствованиями», в материале кольца по обе стороны от него. Поскольку частицы кольца ближе к Сатурну, чем Пану, движутся быстрее по своим орбитам, эти частицы проходят Луну и получают гравитационный «удар» от Пан, как и они. Этот удар вызывает развитие волн в промежутке, где частицы недавно взаимодействовали с Паном (см. PIA06099), а также по всему кольцу, простираясь на сотни километров в кольца. Эти волны пересекаются вниз по течению, чтобы создать следы, места, где материал кольца упорядоченно сгруппировался благодаря гравитационному удару Пана.
На нижнем изображении хорошо видны яркие полосы или следы, движущиеся по диагонали от краев промежутка. Частицы около края внутреннего зазора совсем недавно взаимодействовали с Паном и только что прошли луну. Из-за этого возмущения, вызванные Паном на границе внутреннего зазора, опережают луну. На внешнем краю верно обратное: частицы только что обогнали Пан, оставив следы за ним.
Это изображение было получено в видимом свете с помощью узкоугольной камеры космического корабля Cassini 18 мая 2005 года, на расстоянии приблизительно 1,6 миллиона километров (1 миллион миль) от Пан, и на космическом корабле "Солнце-Пан", или фазовый угол 44 градуса. Масштаб изображения составляет 9 километров (6 миль) на пиксель.
Миссия Кассини-Гюйгенс - совместный проект НАСА, Европейского космического агентства и Итальянского космического агентства. Лаборатория реактивного движения, подразделение Калифорнийского технологического института в Пасадене, управляет миссией Дирекции научных миссий НАСА, Вашингтон, округ Колумбия. Орбитальный аппарат Кассини и его две бортовые камеры были спроектированы, разработаны и собраны в лаборатории JPL. Команда фотографирования базируется в Институте космических наук, Боулдер, Коло.
Для получения дополнительной информации о миссии Кассини-Гюйгенс посетите http://saturn.jpl.nasa.gov. Для получения дополнительных изображений посетите домашнюю страницу Cassini Imaging Team http://ciclops.org.
Оригинальный источник: пресс-релиз НАСА / JPL / SSI
