Кислород может дышать легко, но вечеринка может скоро закончиться для гелиевых шаров.
Это две вещи из совершенно новой модели периодической таблицы элементов, дебютировавшей на этой неделе Европейским химическим обществом (или EuChemS, группой, представляющей более 160 000 химиков в Европейском союзе). В отличие от вездесущей версии таблицы в классе, которая классифицирует 118 известных естественных и синтетических элементов вселенной с равным пространством для каждого элемента, диаграмма EuChemS была искажена и колебалась, чтобы показать относительное изобилие или дефицит 90 элементов, встречающихся в природе здесь, на Земле.
Шипучая новая диаграмма строительных блоков жизни - это больше, чем просто любопытство; По словам президента EuChemS Дэвида Коул-Гамильтона, это также является важным напоминанием о том, какие из элементов Земли могут исчезнуть из-за чрезмерного использования человеком.
«Некоторым из этих элементов у нас осталось менее ста лет, прежде чем их гораздо сложнее заполучить», - сказал Коул-Гамильтон на радио-шоу Marketplace «Morning Report». Другие, отметил он, могут иметь срок годности только несколько десятилетий.
Согласно новой таблице, кислород - который составляет около 21 процента атмосферы Земли и который (стучит по дереву) позволяет вам дышать прямо сейчас - является наиболее распространенным элементом планеты и не сталкивается с угрозой исчезновения.
Между тем, многие из наиболее угрожаемых элементов используются для производства высокотехнологичных устройств, таких как компьютеры и смартфоны. Например, Индий - серебристый металл, используемый для создания сенсорных экранов для телефонов и компьютеров. По словам Коул-Гамильтона, поставки индия в мире «чрезвычайно слабо распределены» по всей планете и могут скоро иссякнуть, если мы продолжим выпускать наши старые устройства каждые несколько лет.
«Только в одной Великобритании ежемесячно производится замена 1 миллиона смартфонов», - сказал Коул-Гамильтон на Marketplace. «Если мы используем по ставке, которую мы продолжаем использовать, суммы в резервах хватит только на еще 20 лет».
Аппетит людей на новые блестящие технологии - не единственная угроза стихии. Гелий, второй по численности элемент во вселенной, может остаться на Земле лишь на несколько десятилетий, во многом благодаря убегающим воздушным шарам на вечеринках.
По словам Коул-Гамильтона, в то время как гелий, используемый в МРТ-сканерах и глубоководных погружениях, обычно подвергается вторичной переработке, воздушные шары с гелиевой вечеринкой, как правило, выпускают свой газообразный груз прямо в атмосферу, где он вскоре теряется в космосе.
«Если гелий попадет в атмосферу, он может дойти до самого края Земли и навсегда потеряться в космическом пространстве», - сказал Коул-Гамильтон. «Действительно, мы не должны помещать гелий в воздушные шарики для вечеринок».
Коул-Гамильтон добавил, что в запасах Земли осталось всего лишь около 10 лет гелия, если люди не начнут в ближайшее время менять свое поведение при выпуске шариков.
В 2019 году отмечается 150-летие периодической таблицы, которая была первоначально задумана российским химиком Дмитрием Менделеевым в 1869 году. На прошлой неделе в захламленной кладовой в Шотландии была обнаружена самая старая в мире известная в мире версия периодической таблицы. График датируется 1885 годом.
