Если вы думаете, что торнадо на Земле страшны, недавно обнаруженные «космические торнадо» звучат ужасающе. Новая находка кластера из пяти космических зондов - THEMIS, или Временная история событий и макромасштабные взаимодействия во время суббурь, показывают, что электрические воронки, которые охватывают такой большой объем, как Земля, создают электрические токи, превышающие 100 000 ампер. THEMIS записали степень и мощность этих электрических воронок, когда зонды проходили через них во время их орбиты Земли. Наземные измерения показали, что космические торнадо направляют электрический ток в ионосферу, чтобы зажечь яркие и красочные сияния на Земле.
Космические торнадо - это вращающиеся плазмы горячего ионизированного газа, который течет со скоростью более миллиона миль в час, намного быстрее, чем 200 м.ч. ветер земных торнадо, по словам Андреаса Кейлинга, физика-исследователя из Калифорнийского университета, лаборатории космических наук Беркли.
Keiling работает на THEMIS, который был построен и в настоящее время эксплуатируется Калифорнийским университетом в Беркли. Пять космических зондов были запущены НАСА в феврале 2007 года, чтобы раскрыть загадку о происхождении магнитных бурь, которые питают северное и южное сияние на протяжении десятилетий.
Как наземные, так и космические торнадо состоят из воронкообразных структур. Однако космические торнадо генерируют огромное количество электрических токов внутри воронки. По словам Кейлинга, эти токи текут вдоль витых линий магнитного поля из космоса в ионосферу, где они питают несколько процессов, в частности, яркие сияния, такие как северное сияние.
Хотя эти интенсивные токи не наносят прямого вреда людям, на земле они могут повредить искусственные сооружения, такие как силовые трансформаторы.
Космический корабль THEMIS наблюдал эти торнадо, или «вихри потока», на расстоянии около 40 000 миль от Земли. Одновременные измерения наземными обсерваториями THEMIS подтвердили связь торнадо с ионосферой.
Коллегами Кейлинга являются Карл-Хайнц Глассмейер из Института геофизики и внеземной физики (IGEP, TU) в Брауншвейге, Германия, и Олаф Амм из Финского метеорологического института.
Результаты были представлены сегодня на общем собрании Европейского союза геонаук (EGU) в Вене, Австрия.
Источник: ЕГУ
